Хитопадеша

Первая печатная книга на санскрите, напечатанная шрифтом деванагари – разновидности письма, регулярно использующейся с VII века и происходящего от древнеиндийской письменности брахми. Редактором издания был баптистский миссионер, печатник и лингвист Уильям Кэри. Введение подготовил английский востоковед Генри Томас Коулбрук. Это одно из первых произведений на санскрите, перевёденных на английский язык.

Хитопадеша – классический памятник индийской литературы на санскрите –   сборник рассказов в прозе и стихах, составленный примерно в XII веке. Самая древняя рукопись этого произведения датируется XIV веком, а авторство приписывается Нараяне. При этом содержание и стилистика Хитопадеши свидетельствуют о заимствованиях из более древних санскритских трактатов, в первую очередь, из Панчатантры. Героями басен выступают как животные, так и люди. В этих рассказах переплетаются житейская мудрость, моральные наставления и политические советы. 

Хитопадеша состоит из 4 книг – частей, а также предисловия, выражающего почтение индуистским богам Ганеше и Сарасвати. Первая часть посвящена поиску друзей. В ней говорится о том, что настоящая дружба должна быть равнодушна к богатству и бедности, печали и радости: истинного друга определяют поступки и поведение, не преследующее сиюминутной выгоды. 

Вторая часть, напротив, повествует о том, как потерять дружбу. Истории в этой части заостряют внимание на том, что самая крепкая дружба может быть в миг разрушена завистью. Ложь, разногласия, необдуманность, отсутствие общения вбивают клинья между друзьями.

Третья книга рассказывает о войне, а четвертая – о мире. Войны представляются  как следствие жадности, жестокости, злобы людей и их идей. В заключительной части говорится о том, что всегда лучше искать мира с различными типами людей. Примечательно, что в книге выделяются семь конкретных и далеко не самых очевидных типов: честные, добродетельные, справедливые, сильные, успешные, имеющие много братьев, страдающие саморазрушением. В Хитоподеше говорится, что мира можно достичь, тщательно изучая желания и мотивы поведения, причём как собственные, так и неприятеля. Особое значение уделяется вниманию и уважению к противнику, стремлению к истине и взаимопомощи между противоборствующими сторонами.

Книга издана в Западной Бенгалии на северо-востоке Индии в миссионерской типографии города Серампур. 

М.И. Меланьин