Библиотека императрицы Александры Федоровны (старшей)

Среди множества личных книжных коллекций, сохраняемых в фондах Российской государственной библиотеки, особое место занимает собрание, принадлежавшее некогда императрице Александре Фёдоровне Романовой (1798—1860), — урождённой Фридерике-Луизе-Шарлотте-Вильгельмине, дочери прусского короля Фридриха-Вильгельма III, — супруге императора Николая I и матери Александра II. Эта библиотека была получена в дар Московским Публичным и Румянцевским музеем от сыновей императрицы, великих князей Николая и Михаила в год его открытия (1862).

К наиболее ранним изданиям относятся книги, сохранившиеся со времён детства Александры Фёдоровны, подаренные немецкими родственниками или унаследованные от них. После приезда в Россию собрание пополнилось учебниками и книгами, которые помогали великой княгине войти в круг её обязанностей при дворе. На формирование этой части коллекции существенное влияние оказал В. А. Жуковский, преподававший супруге наследника русский язык и ставший позднее наставником будущего императора Александра II.

Доминирует художественная литература, как в собраниях сочинений, так и в отдельных изданиях, в том числе хорошо иллюстрированных. Среди немецких авторов представлены Гёте, Виланд, Лессинг, Рихтер. Александра Федоровна очень любила поэзию Шиллера, многие его стихи знала наизусть с детства — и в собрании есть несколько его изданий. Среди французских авторов можно отметить Бальзака, Дюма, Гюго, мадам де Сталь. Жемчужины библиотеки — редкое академическое собрание сочинений Вольтера в 70 томах и 37-томное собрание произведений Руссо. Британскую литературу представляют Шекспир, Байрон; целые полки занимают сочинения Вальтера Скотта, которого высоко ценил Николай I. Среди русских авторов много поэтов: в первую очередь это Пушкин и Лермонтов, Жуковский и Вяземский. Есть произведения Гоголя и Загоскина. Любопытно, что пушкинский «Бахчисарайский фонтан» и басни Крылова имеются также в переводах на немецкий.

Приступая к воспитанию цесаревича, а затем и других детей, Александра Фёдоровна обращалась к пособиям для учителей и родителей, рекомендациям по изучению школьных дисциплин. К этой же части собрания относятся азбуки, задачники, таблицы. Есть руководства, способствующие привитию детям различных трудовых навыков: например, альбомы с рисунками для тиснения по коже, выпиливания по дереву и т. п. Интересны издания, посвящённые истории печатного дела, костюма, искусству создания мебели и т. д.

Важное место в библиотеке занимает историческая литература, которую королева Луиза, мать императрицы, считала особенно способствующей развитию души. В собрании есть и научные труды, но преобладают научно-популярные: жизнеописания королей, биографии исторических и политических деятелей (в том числе четырёхтомник «Славнейшие флотоводцы»), воспоминания очевидцев. Много учебной литературы — по истории всеобщей или отдельных государств. Здесь прежде следует назвать карамзинскую «Историю государства Российского» на немецком языке в 10 томах. Интересна и французская «Цивилизация и Россия» Адама Гуровского. 

Часть книг собрания повествует о путешествиях, великих открытиях, быте и нравах различных народов. Сюда же можно присовокупить путеводители по городам или местностям с описанием их достопримечательностей; эти издания часто содержат карты, планы, интересные иллюстрации — как, например, «Заметки и воспоминания русской путешественницы по России».

В библиотеке немало книг, рассказывающих о растительном и животном мире. Многие из них замечательно иллюстрированы. Александра Федоровна очень любила природу и особенно цветы, предпочитая белые розы. Этот её интерес привёл к появлению в собрании роскошно оформленных альбомов и книг по ботанике, в том числе посвящённых различным сортам роз. К ним относится Ботанический журнал Пакстона в одиннадцати томах — очень популярное издание по ботанике с гравюрами ручной раскраски.

Книги религиозного содержания представлены Евангелием, житиями святых, сборниками молитв, проповедей, псалмов и нравоучительных рассказов.

В библиотеке есть собрания трудов древнегреческих философов-идеалистов, например, Платона (в переводе на немецкий язык) и представителей немецкой классической философии: Канта, Фихте, Шеллинга.

Часть книг собрания отражает благотворительную деятельность императрицы — её патронаж над различными обществами и институтами, приютами, больницами. Это описания истории учреждений, отчёты за разные периоды, уставы и т. п.

Издания по правоведению и военному делу — дисциплинам, бывшим важной частью образования цесаревича, — также входят в коллекцию.

В коллекции представлены многочисленные альбомы портретов, архитектурных памятников, скульптуры, эстампов; сборники песен, собрание рукописных нот, украшенных великолепными рисунками. Есть жизнеописания художников, рассказы о картинных галереях мира.

Значительная часть книг представляет уникальные экземпляры в роскошных переплетах. При их создании использовались сафьян, бархат, парча, муар, шёлк. Почти все они — с посвящениями и дарственными надписями императрице и членам царской семьи.

Книги, карты и ноты отмечены двумя разновидностями экслибриса, созданного для Александры Фёдоровны известным русским художником-гравером, академиком Н. И. Уткиным, а также штампом с надписью: «a S.M. L’Imperatrice Alexandra Feodorovna». Один экслибрис представляет собой квадратный ярлык с расположенной в нём сложной графической композицией. В центре — вензель «АѲ», по сторонам орлы: русский, двуглавый, и прусский. Над вензелем и орлами — корона. Композиция обрамлена овальной рамкой. По углам ярлыка — орнамент. На некоторых книгах экслибрис использован в усечённом виде — ограниченным овальной рамкой.