Книга часов

Книга часов (лат. Liber horarum) — это особый молитвенник, составленный для благочестивых мирян и получивший широчайшее распространение в эпоху позднего Средневековья. Книги часов, созданные для знатных и состоятельных заказчиков, примечательны своим художественным оформлением: листы рукописей украшают орнаментальные бордюры и рамки, разнообразные инициалы, а также миниатюры на сюжеты Священного писания.

Книга создана и украшена парижскими мастерами во второй половине XV в. Основная часть рукописи (отрывки из четырёх Евангелий, часы Девы Марии (молитвенные тексты, посвященные Богоматери), покаянные псалмы, часы Св. Креста, часы Св. Духа, и др.) написана на латинском языке, а календарь, традиционно помещаемый в самом начале книги, — на французском.

Семнадцать больших миниатюр рукописи представляют изображения четырёх евангелистов, молящегося царя Давида (перед текстами покаянных псалмов в качестве «портрета» их автора), основные евангельские сюжеты, сцены коронования Девы Марии и мученичества св. Варвары (вероятно, святой покровительницы рода заказчика), а также самого заказчика рукописи — в образе рыцаря, предстоящего в молитвенной позе перед Христом и апостолами (л. 221). Интересно, что у двух евангелистов — Луки и Марка — сопровождающие их согласно традиции символы, телец и лев, «поменялись местами». Такие неточности иногда появляются в позднесредневековой книжной миниатюре, созданной светскими мастерами; ошибки в соответствии символов евангелистов можно увидеть и в другой книге часов из собрания РГБ.

Переплёт рукописи — картон в коричневой коже с золотым тиснением — выполнен во второй половине XVI в.

Предположительно, заказчиком рукописи был Луи де Крюссоль, Великий хлебодар Франции (один из высших сановников королевского двора) и Великий магистр артиллерии. Во второй половине XIX в. книга часов была приобретена Василием Андреевичем Дашковым, директором Московского публичного и Румянцевского музеев, и в 1872 г. передана им музею в дар.