О знаменитых мужах

Жанр жизнеописаний выдающихся исторических деятелей получил широкое распространение начиная с I в. до н. э. Корнелий Непот (ок. 100 – после 32 до н. э.) – один из первых известных нам составителей таких исторических очерков. После него многие авторы составляли краткие биографии императоров (Светоний), церковных писателей (Иероним Стридонский), знаменитых женщин (Боккаччо). 

Среди многих латинских классиков, изданных вскоре после изобретения книгопечатания, достойное место занимает венецианское издание 1471 года. Это сохранившаяся часть исторического труда Корнения Непота «О знаменитых мужах» (De viris illustribus).

Книга напечатана новым чётким красивым шрифтом – антиквой. Появление первых книг французского мастера Николаса Йенсона (Николя Жансона), работавшего в Венеции с 1470 года, – важное событие в истории книгопечатания и типографского искусства.

Целиком труд Корнелия Непота «О знаменитых мужах» не сохранился. В него должны были входить заметки и очерки об известных правителях, полководцах, историках, поэтах, ораторах и т. д., в которых на разговорном языке римской аристократии сообщались сведения о рождении, семье, образовании, добродетелях, пороках и делах исторических лиц. Сохранившиеся биографии греческих полководцев составили данное издание, в 1471 г. впервые вышедшее в свет в печатном виде.

В предисловии автор обращает внимание читателей на различие реалий и обычаев в Италии и Греции: «многое из того, что считается по нашим обычаям пристойным, кажется для греков постыдным». Как источник исторических сведений рассказы Непота не всегда заслуживают доверия.

Существует определённая проблема авторства сохранившегося текста. В тексте книги в этом качестве указан некий Эмилий Проб (IV в. н. э.), в своё время выступивший, вероятно в роли переписчика или своего рода редактора текста Непота. Во всяком случае, до конца XVI в. эта книга издавалась под именем Проба; имя подлинного автора устанавливается на основании других исторических свидетельств.

В действительности книга представляет собой описания 22 знаменитых древних полководцев, которые в предисловии названы «императорами» (de vita excelentium imperatorum). Отсюда и другое название этого произведения: Vitae imperatorum. Среди таких «императоров-полководцев» встречаются более или менее известные лица: Мильтиад, Фемистокл, Павсаний, Лисандр, Алкивиад, Агесилай, Ганнибал и др. Труд Непота обрывается на его намерении перейти к обзору римских военных деятелей: «Но пора уже мне кончить эту книгу и поведать о подвигах римских полководцев, чтобы читатель, сравнив деяния иноземных и своих вождей, легче решил, кому отдать предпочтение». 

Русские переводы Корнелия Непота носят такие названия: «Жития славных генералов» (1748 г.); «Жизнеописания лучших вождей чужестранных народов» (1867); «Биографии знаменитых полководцев» (1883); «О знаменитых иноземных полководцах» (1992). Последняя версия вышла в издательстве МГУ в переводе и с комментариями Н.Н. Трухиной.

Следует отметить, что достоинства Непота как классического автора латинских текстов превосходят значимость его сочинений как исторического источника. Автор был знаком с такими известными деятелями республиканской эпохи как Цицерон, Аттик, Катулл. Востребованность латинских текстов Непота для учебных целей сравнима с «Записками о Галльской войне» Гая Юлия Цезаря.

Корнелия Непота неоднократно издавали в XV в., но самым известным стало именно это небольшое издание (объемом в 54 листа), вышедшее в Венеции в 1471 г. 

Знаменитый венецианский печатник 1470-х гг. Николай Йенсон, мастер монетного двора во Франции, был отправлен в 1458 г. в Майнц, где познакомился с типографским искусством Иоганна Гутенберга. Йенсон прославился прежде всего широким использованием особого шрифта, антиквы, созданного им на основе рукописного книжного почерка – гуманистического минускула. Самым известным шрифтовым шедевром Йенсона стало «Евангельское приготовление» Евсевия Кесарийского 1470 г. 

Антиква Йенсона имела влияние на шрифтовое искусство последующих десятилетий: один из последователей Йенсона – Франческо Гриффо (ок. 1450 – 1518) создал шрифты для знаменитого Альда Мануция (1449 – 1515). Будучи искусным пуансонистом и гравёром, Йенсон до 1480 г. выпустил свыше 100 изданий. В его типографии выходили исторические, богословские и юридические сочинения, богослужебные книги, латинские классики. Непот издания 1471 г. – ярчайший и один из самых наглядных примеров работы Николая Йенсона.

Экземпляр Российской Государственной библиотеки является также прекрасным памятником французского переплётного искусства первой половины XIX в. Темно-синий марокеновый переплёт с орнаментом, выполненным в технике золотого тиснения на обеих крышках и корешке, создан парижским императорским переплётчиком Франсуа Бозерианом (1765–1826).

Прежним владельцем книги был граф Алексей Уваров (1824–1884), сын графа Сергея Уварова (1786–1855) – министра народного просвещения и автора известной идеологии: «Православие. Самодержавие. Народность».

Д.С. Румянцев