Святая Великомученица Варвара

Образ святой Варвары Илиопольской получил широкое распространение на Руси в XVII века. Её изображение в рост, с пальмовой ветвью (символом мученичества), крестом и Чашей Святых Даров в руках, на фоне башни, в которой святая была заточена своим отцом — иконографически сложившийся тип, — встречается на многих европейских гравюрах XVI–XVII веков (Г. Бальдунга, Л. Кранаха, И. Мекенена, В. Холлара  и др.) и поздних лубочных иконах. 

Лист из коллекции А. В. Олсуфьева представляет собой один из вариантов иностранного заимствования и имеет «братьев-двойников».

Гравюра духовного содержания во второй половине XVIII века не только не теряет своих позиций перед светской гравюрой, но по-прежнему остается самой распространенной. Указы 1740-х годов в области цензуры, направленные против искажения образов святых, способствуют созданию новых центров гравирования и улучшению качества издаваемых листов. По иконописным подлинникам и иностранным образцам создаются переделки более ранних изданий. 

С одного оригинала в разное время выполнены три работы, посвященные святой великомученице Варваре: «Святая Варвара» мастера Димитрия, «Святая великомученица Варвара» Якова Кончаковского (1776; хранится в Ирбитском государственном музее изобразительных искусств имени В. А. Карпова) и одноименная гравюра неизвестного мастера. 

Последняя предстаёт более изящной и детализированной. Буквы текста нимба протравлены поверх других букв, что позволяет предположить подновление доски. Известно, что Кончаковский часто делал копии с пришедших в негодность медных досок мастеров первой половины XVIII века, подновлял их и добавлял свою подпись, но по манере исполнения две последние гравюры совершенно разные. Копия под подписью Димитрия меньше по размеру изображения и поэтому также не могла быть отпечатана с той же доски, что и наш оттиск.

Лист из коллекции Олсуфьева сделан с доски, «утомлённой» частым печатанием: краска лежит неравномерно, в левом верхнем и нижнем правом углах видны затёртости, линии плохо вытравлены. Тем не менее, из всех трёх вариантов композиция у него наиболее детализированная. Именно он по масштабу и пропорциям изображённых предметов наиболее близок к первоначальной гравюре И.-Д. Шлейена по рисунку Иосифа Сигуры (Josephus Szigura). 

А. К. Уткина