Первое в истории российской медицины исследование старости — медицинский отчёт о здоровье пожилых женщин и мужчин в домах для престарелых Петербурга в конце XIX века.

Поводом для исследования послужил визит профессора Императорской Медико-хирургической академии, лейб-медика Боткина в богадельни Санкт-Петербурга — там выявили несколько случаев сыпного тифа. Боткин остался крайне недоволен уходом за больными и недостатком медицинского персонала. Сергей Петрович добивается увеличения штата врачей, лично отбирает десять медицинских сотрудников для богаделен и вместе с ними приступает к исследованию.

К сожалению, в декабре 1889 года Боткин скоропостижно скончался, так и не увидев результатов своего исследования. Молодые ученики завершают работу самостоятельно. Кадьян излагает серьёзный научный материал и подкрепляет его статистическими данными. 

Книга открывается портретом Сергея Петровича Боткина и печатным посвящением ему от автора.
Переплёт из тёмной кожи с нарядным золотым и блинтовым тиснением. На титульном листе штамп императора и печать Аничкова дворца.