Сохранились предания, согласно которым в средневековой Казани существовала особая порода крупных бойцовских котов, прославившихся даже при императорском дворе. В середине 18 в. по указу Елизаветы Петровны в Петербург было доставлено тридцать казанских котов для борьбы с расплодившимися во дворце грызунами. Эти ловкие охотники на мышей стали персонажами легенд и народных сказок, где проявляли себя как существа хитрые, сообразительные, но не всегда добрые. Так, в сказке «О сизом орле» упоминался казанский кот, который жил в избушке Бабы-Яги и был её помощником.
Фигура кота занимает практически всю поверхность листа. Схематичными штриховыми линиями резчик изображает густую шёрстку животного. В левом верхнем углу располагается картуш с текстом следующего содержания: «Кот казанскои, а ум страханскои разум сибирскои славно жил слатко ел слапко бздел». Шуточный титул, которым кота наградил художник, породил предположение о том, что лубочная картинка является сатирой раскольников на Петра I. Современные исследователи отвергают политизированную версию и считают, что изображение относится не к сатирическому, а скорее к анималистическому жанру, наряду с гравированными листами «Петух», «Курочка наседка», «Индейский петух», где изображения также сопровождались забавными подписями.
