Конечное истребление турецкого флота при Чесме

Чтобы неожиданно нанести удар с моря, российские суда совершили беспрецедентный переход из Балтийского моря в Средиземное, к Греческому Архипелагу. Отправившись из Кронштадта и обогнув всю Европу, они через Гибралтарский пролив подошли к островам Эгейского моря и побережью Малой Азии.

Турецкий флот, обладая численным преимуществом, отступил под их натиском в Хиосском проливе и оказался запертым в Чесменской бухте.

При помощи брандеров — «судов-бомб», начинённых бочками с порохом, смолой и другими взрывчатыми веществами — русские поджигали турецкие корабли, сцепляя брандеры с бортом вражеского судна. К утру весь турецкий флот, сосредоточенный в узкой бухте, был охвачен огнём, а моряки в панике спасались вплавь. Уцелел лишь один корабль «Родос» и несколько небольших судов, взятых русскими в плен.

Потери русской стороны в этих сражениях составили несколько брандеров и один линейный корабль «Святой Евстафий», загоревшийся от рухнувшей на него мачты корабля противника.

Русские моряки были награждены серебряными медалями с изображением горящего турецкого флота и надписью «Был», а главнокомандующему, графу Алексею Орлову, был пожалован орден Святого Георгия первой степени. В память о победе в Чесменском сражении по приказу императрицы Екатерины II было воздвигнуто несколько монументов и создано множество произведений изобразительного искусства.