Начав обучение в родном селе, Абусуфьян к концу 1890-х годов завершил высшее исламское образование в Согратле (крупнейшем просветительском центре Дагестана), изучив арабский и персидский, а также, помимо родного кумыкского, овладев турецким, азербайджанским и татарским. В автобиографии он подчёркивал роль отца в выборе им поприща учёного и просветителя: «Будучи человеком образованным и понимающим пользу науки, наш отец, несмотря на свою бедность, наставил нас всех троих на стезю науки. А тем, кто говорил ему: „Разве не было бы для тебя выгодней, если ты хоть одного из них направил бы обучаться ремеслу для зарабатывания на жизнь“, — он обычно возражал: „Если я поступлю так, как вы говорите, то получилось бы, что некоторым из своих детей предоставляю богатства всего мира, а другого же как будто совершенно лишаю всего этого“».

Представители молодой дагестанской интеллигенции, обучавшиеся в Согратлинском медресе, мечтали о распространении просвещения. Здесь А. Акаев вдохновил идеей издания книг своего младшего товарища-аварца, сына известного в Дагестане учёного, Магомеда-Мирзу Мавраева. Вместе они постигали суть джадидизма — «нового метода», предполагавшего реформу традиционного мусульманского образования: использование звукового метода преподавания грамоты, введение в программу естественных и других наук. Для знакомства с джадидизмом друзья ездили в Казань и Оренбург; типографскому делу обучались в Бахчисарае у Исмаил-бея Гаспринского, основателя этого культурно-просветительского движения.

Паровая типолитография Мавраева, основанная в 1903 году в Темир-Хан-Шуре, быстро стала крупнейшим издательским центром Дагестана. Согласно библиографическому указателю, до 1917 года здесь было напечатано 307 арабографических книг (считая переиздания), то есть более 80% от общего числа дореволюционных изданий в арабской графике на языках народов Дагестана. Большинство — 152 — составляют кумыкские книги (далее следуют аварские (90), даргинские и лакские (по 34) и др.) Из них при непосредственном участии А. Акаева вышло 62 издания, в том числе несколько изданий составленных им популярных многоязычных словарей. В автобиографии сам он перечислил 36 своих произведений.

Характеризуя творчество А. Акаева, исследователь истории дагестанской книги А. А. Исаев пишет: «Абусуфьян Акаев был разносторонним учёным, воспитанным на религиозных и светских традициях. Поэтому, последовательно руководствуясь целью „объяснить братьям по вере как религиозные, так и светские вопросы“, он написал и издал на кумыкском ряд произведений, посвящённых различным вопросам вероучений ислама и мусульманской юриспруденции». К ним относится и «Жизнь мусульман», состоящая из «предисловия и 30 тематических разделов, в которых подробно рассказано о сотворении Земли и Вселенной, о возникновении жизни на Земле, о рождении и смерти людей, о рае и аде, об ангелах и пророках и т. д.».

«Жизнь мусульман» переиздана в транслитерации на современную кириллицу в третьем томе собрания сочинений А. Акаева, подготовленного многолетним исследователем его творчества Г. М. Р. Оразаевым.