Двенадцать элегий и романсов в сопровождении фортепиано или арфы

Сборник «Двенадцать элегий и романсов в сопровождении фортепиано или арфы» Иоганна Фридриха Рейхардта (1752–1814) посвящен «мадам Луи Бонапарт, урожденной де Богарне»: посвящение выгравировано на титуле. Гортензия Богарне (1783–1837) была падчерицей Наполеона Бонапарта, женой его брата, Луи Бонапарта, а в 1806–1810 годах — королевой Голландии. Известно, что Гортензия Богарне-Бонапарт прекрасно пела и играла на арфе.

Сборник издан на французском языке, имя композитора и место издания также представлены во французском варианте: автор назван Жаном Фредериком Рейхардтом, а немецкий город Ораниенбург — Оранжбургом. Из девяти экземпляров издания, хранящихся в наше время в девяти библиотеках мира, экземпляр Российской государственной библиотеки является хронологически первым. Нотное издательство Рудольфа Веркмейстера, выпустившее «Двенадцать элегий и романсов», было основано в Ораниенбурге в 1803 году и перенесено в Берлин лишь через три года. Экземпляры из Австрийской национальной библиотеки, архива Общества друзей музыки в Вене, Научной библиотеки Эрфуртского университета, Баварской государственной библиотеки и другие были изданы позже, уже в Берлине.

Уникальной приметой представленного экземпляра является опечатка на титульном листе: немецкий издатель вместо фамилии «Богарне» (Beauharnais) написал «Богарнуа» (Beauharnois). На титуле указан и автор гравировки — Карл Йетнинг (1766–1819); это был известный в Германии гравёр на меди, основатель династии гравёрного дела, чьи работы выставлялись в Берлинской академии художеств.

Знаменательна фигура автора сборника, немецкого композитора И. Ф. Рейхардта. Скрипач, органист, клавесинист, дирижер, певец, музыкальный писатель, поэт, издатель, публицист, стоявший у истоков музыкальной журналистики, — он являл собой универсальную личность эпохи классицизма. Помимо музыкальных профессий, Рейхардт изучал юриспруденцию, философию (под руководством И. Канта), был директором театра, издавал политические журналы, управлял государственным имуществом, работал инспектором соляных промыслов (проявляя блестящие организаторские способности), воевал в действующей армии, и даже раскрыл свой талант в области ландшафтного дизайна.

Обширное композиторское творчество Рейхардта представлено самыми разнообразными жанрами: оперы, симфонии, камерно-инструментальные, вокальные, хоровые произведения, кантаты, духовная музыка. Он создал новый жанр под названием «лидершпиль» — драматический спектакль с пением, прообраз водевиля. В творческом содружестве с Иоганном Вольфгангом Гёте им были созданы образцы национальной немецкой оперы — четыре зингшпиля: в 1789 году «Клаудина де Вилла Белла» и «Йери и Бетели», в 1791 году — «Эрвин и Эльвира» и «Лила».

Наиболее значимую часть творческого наследия Рейхардта составляют песни: ему принадлежит более тысячи песен, написанных на тексты примерно 120 поэтов, в числе которых Ф. Петрарка, И. В. Гёте, Ф. Шиллер, И. Г. Гердер, Л. И. Тик, Новалис, Ф. Г. Клопшток, К. Брентано, А. фон Арним. В своих песнях композитор стремился к соединению «народного духа» и высокого искусства: в этом отношении особое место занимают песни Рейхардта на стихи разделявшего его творческие устремления И. В. Гёте — их более 140.

Цикл «Двенадцать элегий и романсов» составлен из лирических вокальных сочинений на стихи пяти французских авторов — современников Рейхардта: Франсуа-Бенуа Гофмана (1760–1828), Этьена Мореля де Шедевиля (1751–1814), Станисласа де Буфлёра (1738–1815), Луи-Филиппа де Сегюра (1753–1830); автор текстов трёх романсов неизвестен. 

Песенному стилю Рейхардта свойственна простота мелодии и прозрачность фактуры, что соответствует эстетике Берлинской песенной школы, к которой принадлежал композитор. Ясными, лаконичными средствами выражено лирико-философское содержание, показаны сильные, возвышенные чувства, описаны драматические ситуации. 

Болью любовной разлуки и глубокими размышлениями о жизни проникнуты стихи Ф.-Б. Гофмана. Его «Элегия» открывает сборник и задаёт настроение всему циклу. Из четырёх пьес на его стихи (в числе которых также «Романс», № 5, и «Прощание», № 6) только шутливая «Песня», № 9, воспроизводящая сценку из пастушеской жизни, светлым колоритом и забавным содержанием снижает пафос печальных раздумий об уходящей жизни и одиночестве. Лирико-драматическую тему продолжают песни «Горечь любви», № 2, на стихи Э. Мореля (Morel) и «Той, чье имя не хочу назвать», № 7, на стихи Л.-Ф. де Сегюра-старшего. Ощущением счастья и умиротворения проникнуты песни на слова неизвестного автора: «Стихи моему первенцу», № 3, «Романс отца о рождении сына», № 4, и «Рядом с тем, кого люблю», № 10. Три контрастные по содержанию песни написаны на стихи С. де Буфлёра: «Счастливчик», № 8, — игривая пастораль; «Песнь матери, оторванной от дочери», № 11, наполнена поэтическими метафорами печали и страдания. Завершает весь сборник остроумный дуэт на стихи Буфлёра «Женщина и философ», построенный на игре слов «разум» и «яд» («raison» — «poison»).