В 1939 году в Карельском государственном издательстве в Петрозаводске вышла на карельском языке книга А. И. Ульяновой «Детские и школьные годы Ильича». В те годы карельский народ обрёл свою письменность; появились первые буквари и учебники карельского языка, а также книги для детей в переводах на карельский. В первую очередь это были произведения об Октябрьской революции и о жизни её вождя — Владимира Ильича Ленина, на которых молодое советское государство воспитывало юное поколение. 

Анна Ильинична Ульянова-Елизарова (1864–1935) была старшим ребенком в семье Марии Александровны и Ильи Николаевича Ульяновых. На её глазах росли младшие дети в семье, складывались их характеры и взгляды на жизнь. Была она и свидетелем и участником революционной деятельности своего знаменитого брата В. И. Ульянова. После его смерти Анна Ильинична написала книгу воспоминаний, адресованную детям — «В. И. Ульянов (Н. Ленин): детские и школьные годы» (Москва, 1925), позднее многократно переиздававшуюся под названием «Детские и школьные годы Ильича». 

После окончания Симбирской гимназии Анна Ульянова училась на Бестужевских высших женских курсах в Санкт-Петербурге. С 1886 года она начала участвовать в студенческом революционном движении, чему и посвятила всю дальнейшую жизнь. Став профессиональным революционером, сотрудничала и работала редактором газет и журналов «Искра», «Правда», «Просвещение» и «Работница», «Ткач» и «Пролетарская революция».

Анна Ильинична была одарённым человеком: знала пять языков, обладала способностями к литературному творчеству. В детстве и юности сочиняла стихи и рассказы, детские повести, переводила с немецкого произведения Гейне и Гауптмана. В молодости издала несколько книг для детей: сборники рассказов «Детям» и «Дружба в мире животных»; перевела повесть итальянского автора Эдмондо дАмичиса «Школьные товарищи». Все они были популярны у юных читателей.

В книге о детстве Володи Ульянова Анна Ильинична вспоминает свою дружную семью: родителей, братьев и сестер: Сашу, Олю, Володю, Маняшу и Митю. Отец — Илья Николаевич — был инспектором народных училищ Симбирской губернии; мать — Мария Александровна, знавшая три языка и прекрасно музицировавшая, — вела хозяйство и воспитывала детей. Родители с уважением и любовью относились к детям, которые отвечали им тем же. Володя научился читать в пять лет, вместе с сестренкой Олей они с удовольствием читали детские книжки и журналы. Но любили младшие Ульяновы и  подвижные, шумные игры во дворе и в саду, а зимой — катание на санках и на коньках

В гимназии, куда Володя поступил в девять лет, он учился легко и с большим желанием, отличался сообразительностью и хорошей памятью. Был шумным, веселым и задиристым мальчиком, увлекался игрой в шахматы, как его отец и старший брат Саша. Александр Ульянов был для Володи и других детей примером во всём «…за свой чуткий, ласковый и в то же время справедливый, твердый характер». Володя умел увидеть в своих родных хорошие черты, стремился эти качества развить и в себе (организованность, трудоспособность, скромность). Любил он и веселую шутку, и задорный смех, — особенно часто он веселился с любимой сестрой Олей. Об этом и многом другом написала А. И. Ульянова в своей книге. 

Популярность книги во многом связана с тем, что будущий вождь революции изображён в ней не идеальным мальчиком и подростком, но живым, шаловливым ребёнком, со своими особенностями характера.