Сочинения по истории античных предметов искусства

Егор Егорович Кёлер (1765–1837/1838), историк, археолог и знаток античных древностей, был выходцем из Саксонии, работавшим в России с 1790 года. С 1795 года он состоял на службе в Императорском Эрмитаже, где вскоре стал хранителем нумизматического кабинета и коллекции гемм и камей. Впоследствии он стал членом Петербургской Академии наук и многих европейских научных обществ. 

Благодаря исследованиям в эрмитажных и частных коллекциях, а также научным путешествиям по Европе и Северному Причерноморью, Кёлер стал одним из первых специалистов в сфере изучения драгоценных музейных предметов античного происхождения, либо исполненных современными мастерами в соответствующем стиле.

Сочинения Келёра на эту тему собраны в конволют, который происходит из библиотеки российского генерала, государственного деятеля и дипломата нидерландского происхождения графа Петра Корнильевича Сухтелена (Jan Pieter van Suchtelen, 1751–1836), не менее известного на библиофильском поприще.

Книга имеет полукожаный переплёт, характерный для экземпляров Сухтелена: корешок из красного марокена с изящным позолоченным тиснением и вставками из бордового марокена, крышки оклеены тиснёной бумагой и окрашены в оранжевый цвет, форзацы — цветной бумаги типа «stormont». Экземпляр снабжён гравированным гербовым экслибрисом графа с его девизом.

В вошедших в сборник работах детально описаны уникальные геммы - резные полудрагоценные камни с портретными либо сюжетными изображениями. Автор особенно преуспел в изучении камей – миниатюрных гемм с рельефным изображением. Искусство изготовления камей (глиптика) ведёт свою историю со времён античной Греции; своего расцвета оно достигло в XVI–XVII столетиях, когда эти драгоценные предметы становятся непременной принадлежностью художественных коллекций европейской знати.

В России увлечение собирательством камей началось благодаря интересу императрицы Екатерины II, когда сама «Северная Семирамида» и её ближайшие сподвижники стали приобретать для дворцовых и частных собраний лучшие образцы глиптики. Эрмитажная коллекция камей справедливо почиталась образцовой.

В первых двух сочинениях, входящих в состав конволюта («Записка об одной камее из собрания Кабинета резных камней Его Величества Императора Всероссийского» и «Описание одной камеи <…>»), Кёлер рассказывает об особенностях оформления, изготовления и бытования двух античных камей из Императорского Эрмитажа. Третье произведение посвящено аналогичному драгоценному объекту из собрания знатной семьи Фарнезе в Италии: герцоги Пармские хранили свою коллекцию гемм в музее Каподимонте во дворце Бурбонов в Неаполе. Четвёртое исследование посвящено древнеримской бронзовой вазе, приобретённой в своё время в частное собрание генерала Николая Захаровича Хитрово (1779–1827) - любителя древностей, историка-краеведа и члена-корреспондента Библейского общества. 

Первое сочинение содержит печатное посвящение автора вдовствующей императрице Марии Фёдоровне.

Гравированные фронтисписы и иллюстрации во всех изданиях выполнены по рисункам Карла Христиана Фогеля фон Фогельштейна (Vogel von Vogelstein, 1788–1861), немецкого художника-портретиста, с 1808 по 1812 год жившего и работавшего в России. Гравировал изображения Игнаций Себастьян Клаубер (Klauber, 1753–1817), преподаватель и академик Императорской Академии художеств, творивший в России с 1796 года.

Первый и третий аллигаты изданы Александром Ивановичем Плюшаром (1777–1827), выходцем из Брауншвейга, известным типографом, литографом и издателем в Петербурге (с 1805 года). Второй вышел в Сенатской типографии; четвёртый - в типографии Фридриха Дрехслера (1763–1817?), с 1799 года комиссара Академической книжной лавки; с 1805 г. владельца собственного издательства. Все четыре книги напечатаны без обозначения имени автора.

С.В. Королёв