В левом нижнем углу со связанными лапами изображён покоящийся на санях кот. Надпись представляет собой шуточный титул животного: «Кот казанскои, а ум астраханскои, а разум сибирскои», — и отсылает к фольклорному персонажу, неоднократно появляющемуся в лубочной картинке. По всей поверхности листа размещены фигурки мышей, которые выполняют разнообразные функции: несколько мышек волокут на лямках сани с котом — «…прозванием они макары. лямками кота тянут надсадно работают бесстыдно», «пирожница» несёт короб с пирогами, другие тащат напитки для поминок («скляница вина вруках»), ещё одна, «Емелка могиляк», «идет землю ковырять», мышь-музыкант «ввалынку играет песни кота проклинает». Информация о «роде занятий» мышей содержится в многочисленных кратких подписях, выполненных в шуточной форме, и заполняет практически всё свободное пространство листа.
Современными исследователями опровергнута ранняя трактовка сюжета, когда изображение похорон кота связывали с сатирой на Петра I. М. А. Алексеева убедительно доказывает, что русская народная картинка лишена конкретности, она шире узкого политического контекста. «Мыши кота погребают» — пример народной смеховой культуры, сюжет, в основе которого лежит идея «перевёрнутости», когда происходит нарушение естественного хода вещей, где сильный и слабый меняются местами, приём, ведущий своё начало от средневековой культуры.
