Писатель и поэт Осип Петрович Беляев (1763-1807) последние годы своей жизни посвятил сбору сведений о русских монастырях и их описанию. Свой труд он представил Святейшему Синоду на утверждение в 1806 году. Синод выявил некоторые неточности и вернул работу автору для исправлений. Однако Беляев не успел внести все изменения, так как скончался в 1807 году. Представленная рукопись уникальна: она существует только в рукописном варианте и является одним из первых путеводителей по русским монастырям начала XIX века.