Записки генерал-лейтенанта Петра Кононовича Менькова охватывают более чем сорокалетний период его службы на военном поприще. Рукопись была завещана музею Севастопольской обороны, а в 1895 году (через двадцать лет после смерти автора) поручена подполковнику генерального штаба А. М. Зайончковскому для приведения в порядок и последующей публикации. Из предисловия становится понятно, что в материалах, оставленных Меньковым, сравнительно небольшая часть принадлежит перу самого завещателя, остальное составляет корпус документов и писем, касающихся наиболее важных событий эпохи автора, а также его служебной деятельности и частной жизни.