Математические начала натуральной философии

«Математические начала натуральной философии» Исаака Ньютона – знаковый труд в истории науки, в котором автор вывел закон всемирного тяготения и три закона движения, названные его именем.

Исаак Ньютон проводил свои исследования скрупулезно и не торопился публиковать результаты своей работы. Издать  «Математические начала…» его уговорил известный английский математик и астроном Эдмунд Галлей, который пытался решить проблему движения планет и формы орбит, поэтому посчитал труд Ньютона необходимым для дальнейшего развития астрономии. В результате активной бескорыстной деятельности Галлея в 1686 г. рукопись поступила в Лондонское королевское общество по развитию знаний о природе. Но Общество не смогло в тот момент финансировать публикацию, и в апреле 1687 г. Галлей издал «Начала» за свой счёт. Тираж составил 300 экземпляров. Книгу быстро раскупили, и в 1691 г. её уже не было на книжном рынке. При жизни Ньютона «Начала» выходили ещё дважды – в 1713 и 1726 гг.

Книга, написанная на латыни, была переведена на французский язык и в 1756 г. издана маркизой Дюшатле. На русский язык она была переведена А. Н. Крыловым и опубликована в 1915 г.

После выхода в свет «Математические начала…» Ньютона вызвали самые разные оценки, как восторженные, так и резко отрицательные. Не приняли выведенные Ньютоном законы картезианцы – ученики Декарта. Беркли и Лейбниц вели с Ньютоном серьёзную полемику, считая теорию последнего неточной. Споры о свойствах пространства переходили на теологическую почву. Не видел ценности теории Ньютона первый Королевский астроном и основатель Гринвичской обсерватории Флемстид. Высказывал сомнения немецкий ученый Бильфингер. По поводу гелиоцентрической теории ещё в 1728 г. спорили в Санкт-Петербургской академии; в этих спорах горячо защищал Ньютона и наглядно доказывал верность его открытий немецкий математик Д. Бернулли.

Помимо Галлея, поддерживали Ньютона Дархем и Кавендиш, который подтвердил закон всемирного тяготения с помощью своих опытов. Позднее положительно отзывался об открытиях Ньютона Вольтер.

Открытия Ньютона в «Математических началах…» стали продолжением исследований Коперника, Галилея и Кеплера. Он развил и завершил их труды, а выход его книги стал крупнейшим событием в истории естествознания. Закон всемирного тяготения лёг в основу классической механики, объяснил многие физические явления, в том числе подтвердил гелиоцентрическую систему мира. Труд Ньютона встал в ряд важнейших мировых работ по физике и заложил фундаментпредставления о науке как методе познания мира с помощью эксперимента и точных доказательств.

Ньютоновская схема подходила ко всем разделам физики. Идеи Ньютона дальше развивал математик, физик и астроном Л. Эйлер. Было положено начало таким отраслям науки, в том числе прикладным, как, например, газовая динамика, гидродинамика. Теория Ньютона стала базисом для дальнейших открытий: теории относительности, теории возникновения вселенной, квантовой механики и т. д.

Тираж первого издания был небольшим, и лишь часть этих книг дошла до наших дней.Некоторые из них хранятся в крупнейших библиотеках мира, в том числе шесть — в России: в частности, один экземпляр имеется в Библиотеке Академии наук, два — в Российской государственной библиотеке. В Европе один экземпляр хранится в Британской библиотеке; по два - во Французской национальной библиотеке и в Немецкой национальной научно-технической библиотеке в Ганновере. Прижизненные издания 1713 г. и 1726 г. также можно найти в библиотеках не более чем в одном-двух экземплярах.

На титульном листе представленного экземпляра, на страницах 17 и 510 имеется прямоугольный шрифтовой штемпель с надписью в линейной рамке: «БИБЛИОТЕКА / Математическ. Ин-та / Акад. Наук СССР». Математический институт РАН является одним из 44 отделов Центральной библиотеки по естественным наукам РАН (ЦБ БЕН РАН). В Математическом институте есть ещё один экземпляр книги Ньютона выпуска 1687 г. По всей вероятности, эти экземпляры попали в БЕН РАН в 1930-е гг. из Библиотеки АН в связи с планировавшимся переездом АН СССР из Ленинграда в Москву.

В. И. Рябова