Издание даёт представление о жизни одного из самых значимых учебных учреждений дореволюционного Донбасса. 

В «Отчёте» содержится информация о материальном состоянии гимназии, составе учительских кадров, гимназистах и условиях, в которых они жили. Языком статистических данных и пояснений к ним описан учебно-воспитательных процесс, характерный для большинства гимназий России того времени. 

Документ заинтересует тех, кто изучает историю России на рубеже XIX–XX веков и, в частности, развитие образования в соответствующий период, а также краеведов, занимающимся изучением прошлого города Мариуполя.

Отчёт носил официальный характер. Он предназначался в первую очередь попечителям и являлся традиционной формой контроля Министерства Народного Просвещения за деятельностью вверенных ему учебных заведений. Сегодня он интересен нам как яркое свидетельство того, как училась и жила молодежь в начале XX века, как власть и общественность относились к проблемам образования, и, в целом, какого человека стремилась сформировать тогдашняя система народного просвещения.

Мариупольская Александровская мужская гимназия была основана в 1876 году и стала первым подобным учебным заведением в городе. У её истоков стоял знаменитый греческий историк, этнограф Феоктист Хартахай.

В 1900 году гимназия состояла из восьми основных, двух параллельных и одного приготовительного класса. При ней функционировали две библиотеки (фундаментальная и ученическая), а также историко-церковно-археологический музей, чей фонд насчитывал 1242 предмета. Гимназия содержалась за счёт платы за обучение, финансирования со стороны земства, городской думы, ассигнований Государственного казначейства и частных пожертвований. Плата за обучение составляла 90 рублей в год. Для многих семей это оказывалось непосильным бременем, поэтому по инициативе Ф. Хартахая при гимназии действовало «Общество вспомоществования нуждающимся воспитанникам Мариупольской гимназии». Отчёт о деятельности этой организации за соответствующий период опубликован в «Приложении» к изданию.

Отдельный раздел посвящён сведениям о личном составе Александровской гимназии. Из него мы узнаём, что к концу 1900 года в учебном заведении насчитывалось 25 служащих. Средний возраст преподавателей составлял 44 года. Педагогический совет решал вопросы распределения уроков между учителями, поощрения воспитанников за отличную успеваемость, разбирал случаи нарушения дисциплины, занимался организацией жилья для иногородних учеников и т. д.

К 1 января 1901 года в Мариупольской гимназии училось 348 человек.  По социальному происхождению это были в основном выходцы из семей купцов второй гильдии — 47,4%; детей дворян и чиновников насчитывалось 23,8%; 19,2% родителей учеников составляли крестьяне, 3,7% — духовенство и иностранцы, 2,0% — почётные граждане и купцы первой гильдии. 

Подробно описываются жилищные условия гимназистов. Большинство из них (76,6%) проживали у родителей, другие — у ближайших родственников и на наёмных квартирах; некоторые старшие гимназисты жили также у частных лиц в качестве репетиторов. Квартиры, как правило, обследовались инспектором, помощниками классных наставников и врачом.

«Отчёт» был напечатан на средства Давида Александровича Хараджаева — человека, внесшего значительный вклад в развитие дореволюционного Мариуполя. Д. А. Харжаев — купец первой гильдии, крупнейший экспортёр зерна, самый крупный домовладелец города, гласный городской думы, уездного и губернского земских собраний — в течение 30 лет был Почётным попечителем Александровской гимназии. На его средства содержались приготовительный класс и два «несостоятельных» ученика, выплачивалась зарплата учителям пения, танцев, а также служителям гимназической церкви.