Среди именитых людей нижегородского края особое место занимает выдающийся иерарх Русской православной церкви, патриарх Сергий (в миру Иван Николаевич Страгородский (1867—1944)). «Борец за сохранение Церкви в эпоху жесточайших гонений, выдающаяся личность, он являлся также крупнейшим ученым в области богословия, церковной истории и философии, миссионером, церковным писателем», — так напишут о патриархе Сергии в XXI веке.
Уроженец уездного города Арзамаса, выпускник Нижегородской духовной семинарии, после окончания Петербургской духовной академии в 1890 году он был направлен на службу в состав Японской миссии, где и пробыл до 1893 года. Через четыре года увидела свет эта книга, состоящая из 25 писем. В них он описывает Чёрное море, Средиземное море, Индийский океан, Бенгальское море, Малаккский пролив, Гонконг, Владивосток, Нагасаки, Токио, Осаку, Киото. Примечательно, что в том же 1897 году будущий патриарх снова был направлен в Японию, где проработал ещё два года.
