Русско-турецкая война 1877—1878 началась после того, как Османская империя жестоко подавила восстания христианских славянских народов на Балканах. Командующий русской армией великий князь Николай Николаевич старший, третий сын Николая I, находясь в штаб-квартире в Кишинёве, поручил собрать материалы и статистические сведения, необходимые для успешных действий русских войск в Задунайском крае. Полученная информация была опубликована в представленном издании. Экземпляр, хранящийся в Национальной библиотеке республики Мордовия, происходит из собрания императора Александра II.