Сочинение Христиана Николаса фон Винсгейма (1694–1751), астронома, картографа и историка немецкого происхождения на русской службе. С начала 1730-х годов он работал в Петербургской Академии наук, последовательно занимая должности адъюнкта, экстраординарного профессора и конференц-секретаря. Труд 1745 года «Краткая политическая география» был напечатан без имени автора и стал первым законченным произведением в сфере изучения современного политического мироустройства. Хотя сочинение Винсгейма было неоднозначно оценено его коллегами по Академии и современниками, оно представляет большой интерес для изучения России: почти половина книги посвящена описанию областей и провинций Российской империи («Von dem Russischen Kayserthum»).

Х. Н. фон Винсгейм ещё до написания «Политической географии» обладал несомненным практическим опытом землеописания, подготовив ряд оригинальных и переводных материалов, относящихся к использованию астрономических исследований для картографирования Российской империи. Его «География» идеологически наследует фундаментальному сочинению выдающегося шведского гуманиста Улофа Рудбека (1630–1702) «Атлантис» и, безусловно, перекликается с популярным учебником «Краткие очерки старой и новой географии» Иоганна Гюбнера (1668–1731), хорошо известным в России. 

Автор даёт общий очерк государственного устройства Российской Империи по состоянию на начало 1740-х годов (с. 293-303), а также представляет краткую характеристику важнейших населённых пунктов, крепостей, речных и морских портов и путей сообщения — преимущественно в Азиатской части России и Прибалтике. Опубликованные Винсгеймом материалы, скорее всего, базируются на изысканиях его коллег по Академии наук, в частности, астронома Ж.-Н. Делиля и географа и естествоиспытателя Д. Г. Мессершмидта.

Экземпляр этого издания Винсгейма переплетён в характерный для германских книг XVIII столетия материал: корешок телячьей кожи, крышки оклеены цветной «мраморной» бумагой. Он поступил в Императорскую Публичную библиотеку в 1850-х годах из Эрмитажа; на форзаце также размещён гравированный экслибрис Эрмитажной иностранной библиотеки 1837 года. В свою очередь, в Эрмитаж книга попала в составе библиотеки выдающегося немецкого картографа Антона Фридриха Бюшинга (1724–1793), целиком приобретённой по приказу императрицы Екатерины II у наследников учёного. Бюшинг, как исследователь, на протяжении многих лет тесно связанный с Петербургской Академией наук и Россией, и как издатель первого в мире специализированного журнала по географии, не мог не заинтересоваться «Политической географией» Винсгейма. На полях раздела книги, посвящённого описанию Азиатской России (страницы 306, 345, 407, 414 и других) сохранились чернильные маргиналии Бюшинга, содержащие исправления и дополнения к тезисам Винсгейма.

С. В. Королев