Полное название певческой книги — «Ирмологий знаменнаго роспева, обдержай вся ирмосы осмогласника, Владычных же и Богоматере праздников, и всего лета». Сюда входят ирмосы (жанр византийской и древнерусской гимнографии), то есть первые строфы песней канонов. Канон в свою очередь представляет сложный циклический жанр, объединяющий ветхозаветные пророческие гимны и христианские песнопения (тропари), и состоит из девяти песней. Песни делятся на ирмосы и тропари. Ирмос, открывающий каждую песнь, является мелодическим образцом для распевания последующих тропарей.