Российская нотно-музыкальная периодика возникла в последней четверти XVIII века. Первый журнал – «Journal de musique, dedié aux dames» – начал выходить в 1785 году, а 1790-е годы можно считать уже периодом достаточно активного издания нотных журналов. Чаще всего в них печатались популярные вокальные произведения в сопровождении клавесина, арфы или гитары, предназначавшиеся для домашнего музицирования.
Среди семи известных на данный момент нотных периодических изданий этого времени «Музыкальный журнал Итальянского театра в Санкт-Петербурге» Б. Т. Брейткопфа занимает особое место. Его издание было тесно связано с деятельностью Итальянской придворной оперной труппы в Санкт-Петербурге, поэтому журнал можно считать своеобразным справочным пособием репертуара Итальянской оперы в 1795–1798 гг.