Эпитома книги «Альмагест»

«Альмагест» («Большое математическое построение») Клавдия Птолемея на протяжении более тысячи лет был главным пособием по астрономии и геометрии. В 1460-е годы гуманисты Георг Пурбах и Иоанн Региомонтан сделали сокращённый и комментированный перевод (эпитому) «Альмагеста» на латинский язык, который впервые был напечатан в Венеции в 1496 году.  

Экземпляр БАН происходит из собрания Пулковской библиотеки. На нём есть наклейка с гравированной на металле рекламой книжной лавки Сэмьюэля Мэйнарда — известного лондонского книготорговца ΧΙΧ века, специализировавшегося на книгах по математике и естественным наукам. Книга была куплена для Пулковской обсерватории ранее 1860 года. 

Клавдий Птолемей (ок. 90 — 160) считался ведущим авторитетом в области географии, астрономии и астрологии в позднеантичной, христианской западной, христианской восточной, исламской и ренессансной культурах. Птолемей был автором фундаментального трактата «Большое математическое построение» (Μεγάλη μαθεμάτικη σύνταξις), который стал вершиной астрономической мысли античной древности. 

В этой книге излагается геоцентрическая («птолемеевская») система мироустройства, рассматриваются различные астрономические теории и описываются способы наблюдения за небом и вычисления движения небесных тел. В начале ΙΧ века «Большое математическое построение» было переведено на арабский язык и легло в основу исламской науки; трактат получил новое имя — «Величайшее построение» (Μεγίστη σύνταξις), которое по-арабски было сокращено до «Аль-маджисти». В 1175 году сочинение было переведено на латинский, получив имя «Альмагест», под которым в основном и известно в настоящее время в европейских языках. 

Представленный экземпляр относится к первому изданию эпитомы — ставшего популярным комментированного изложения сочинения Птолемея. Его авторы, гуманисты и учёные Георг Пурбах (1423–1461) и его ученик Иоанн Региомонтан (Мюллер, 1436–1476), работали в Вене. В 1461 году они были приглашены кардиналом Виссарионом Никейским сделать новую латинскую версию «Альмагеста», которая смогла бы соперничать с версией, изданной в 1450 году недоброжелателем Виссариона Георгием Трапезундским. Чтобы овладеть древнегреческим и познакомиться с рукописями античной классики, переводчиков пригласили в Италию, в состав свиты кардинала. Пурбах до своей смерти осенью того же 1461 года успел закончить только первые несколько книг; на смертном одре он взял с Региомонтана обещание, что тот доведёт перевод до конца. Последний остался верен своему слову, завершив труд уже в Италии. 

Каждая из 13 книг эпитомы Птолемея разбита на краткие «пропозиции» (те или иные астрономические или математические положения) с более пространным комментарием, разъясняющим их. Предваряют текст сочинения два предисловия — подготовившего издания математика и астронома Джованни-Баптиста Абиозо (1423 — ок. 1523) и оригинальное предисловие Пурбаха и Региомонтана, обращенное к кардиналу Виссариону.  

Настоящее издание увидело свет в печатне Иоганна Гамана (также известного под фамилией Херцог), немецкого типографа из Ландау (Пфальц), работавшего в Венеции. Как указано в колофоне, спонсировали это дорогое издание Каспар Грош и Штефан Рёмер, несомненно, принадлежавшие к кругу связанных с Венецией немецких купцов. Оно декорировано гравированными на дереве инициалами с характерным для Ренессанса растительно-сюжетным орнаментом, маркой печатника, а также гравированным на дереве фронтисписом, изображающим «сферу мира», под которой сидят за вычислениями Птолемей и Региомонтан (возможно, это портретное изображение гуманиста). На полях трактата — множество гравированных чертежей, иллюстрирующих соответствующие пропозиции: такое использование наглядного материала делало эпитому Птолемея полезной при обучении астрономии. Неслучайно Николай Коперник. впоследствии говорил о влиянии этого сочинения на его формирование как учёного.

Книга происходит из собрания Пулковской библиотеки. В ней есть наклейка с гравированной на металле рекламой книжной лавки Сэмьюэля Мэйнарда — известного лондонского книготорговца ΧΙΧ века, специализировавшегося на книгах по математике и естественным наукам. Сразу после смерти Мэйнарда, в январе 1863 года содержимое его лавки было продано на аукционе Сотбис. Однако представленный экземпляр был приобретён для Пулковской обсерватории раньше, поскольку упоминается в каталоге, вышедшем в 1860 году. Вероятно, ко времени продажи книги в Россию относится наклеенная на форзаце вырезка из аукционного каталога и карандашные пометы по-английски на обороте форзацного листа, где указана аукционная цена книги — 1  фунт 10 шиллингов (в печатном каталоге сообщалось, что «прежний владелец» заплатил за книгу 4 фунта 4 шиллинга). 

Д. Д. Гальцин