Великий князь Алексей Александрович, шеф Лейб-гвардии Московского полка

История далеко не всегда справедлива, а человеческая память избирательна. Одни события затмевают собой другие, а поражения заставляют забывать о победах. Именно такой жребий выпал на долю великого князя Алексея Александровича Романова (1850–1908). Общественное мнение возложило на него как на командующего флотом вину в катастрофе, которой стала для России русско-японская война 1904–1905 годов, хотя причиной провала было множество ошибок, допущенных российской властью.

Узнать Алексея Александровича с другой стороны позволяет изданная на средства офицеров и солдат Лейб-гвардейского Московского полка книга, выпущенная к юбилею шефа полка в 1900 году. Она рассказывает об участии великого князя в развитии русского флота и в войнах — прежде всего русско-турецкой, где Алексей Александрович проявил себя как настоящий воин и командир. Именно от имени командира роты этого полка капитана Иосифа Михайловича Старковского (1860–после 1917) и составлено жизнеописание великого князи. Это издание — памятник самым счастливым и благодатным годам его жизни.

Алексей Александрович был четвёртым сыном великого князя Александра Николаевича, будущего царя Александра II, а в ту пору наследника престола. Как это было принято в императорской семье, уже в день рождения ребёнка назначили шефом московского Лейб-гвардии Московского полка. Этот полк был создан ещё в 1811 году под именем Лейб-Гвардии Литовского полка, но при закладке памятника храма Христу Спасителю в 1817 году он был переименован в Московский: полк защищал Москву в 1812 году и принял здесь боевое крещение. 

Император Николай I был энтузиастом военного дела, и юный внук, судя по всему, унаследовал это увлечение. В Царском селе для мальчика были сооружены шлюпочные мастерские, где великий князь получил свой первый опыт как морской офицер. В 18 лет он уже штабс-капитан и флигель-адъютант своего отца. Морское дело он изучал как в теории, так и на практике, в том числе в походах на яхте «Штандарт» по Балтийскому морю. Он не раз попадал в серьёзные морские происшествия и даже мог погибнуть на фрегате «Александр Невский», на котором попал в жестокий шторм и боролся за живучесть судна вместе с командой. В 1874 году Алексей Александрович стал командиром фрегата «Светлана», на борту которого он побывал не только в Греции, Италии, Мальте, но и достиг берегов Америки.

В Москве великий князь входил в комитет Политехнической выставки 1870 году, на базе которой впоследствии был основан музей. Но главным для него в городе было шефство над вверенным ему полком: будь то манёвры или молебны — любое событие было причиной приезда князя. Все военные успехи полка связывались с его именем. 

Известие о начале войны с Турцией в 1877 году заставило его вернуться на родину и отправиться в действующую армию. Император произвёл его в контр-адмиралы, а вскоре он был назначен начальником всех морских команд на реке Дунай. Переправа через Дунай, установленная под личным руководством князя, в ходе которой огромные турецкие броненосцы отступили перед мелкими судами, — одна из тех боевых операций, которая осталась в истории. Он лично командовал гвардейским экипажем для прикрытия наших батарей, бомбардировавших Рущук, и без этих филигранно организованных переправ успехи Дунайской армии были бы невозможны. Князь был пожалован золотой саблей «За храбрость».

Столь же геройски проявил себя и его подшефный полк: его участие в русско-турецкой войне началось по прибытии в Зимницу. Горный Дубняк, Правецы, Балканы прибавили не одну славную страницу в летописях полка. Четыре Георгиевских креста Государь пожаловал полку вместе со знаками отличия с надписью «За Араб-Конак. 21 ноября 1877 года».

Став начальником флота и получив звание генерал-адмирала, князь не забывал о своём полке, время от времени его навещая, участвуя в различных учебных занятиях, стрельбах и празднествах. В качестве подарка он прислал картину художника Грейма, изображавшую полк на манёврах при Ропше.

После Турецкой компании 1878 года Россия восстановила свое право иметь военный флот на Черном море — прошлый флот погиб при защите Севастополя. И воссоздавал этот флот князь Алексей Александрович. Обновлялась материальная база флота, выделялись средства на развитие промышленности, а в отношении солдат и матросов появилась новая нота человечности и заботы. На Балтике началась постройка новых судов. Усилия великого князя по возрождению Черноморского и Балтийского флотов сочетались с реорганизацией общей структуры войск. Она была направлена на то, чтобы меньшим числом лучше обученных военнослужащих качественно выполнять военные задачи.

В эти же годы у Московского полка появился свой лагерь в Красном селе, где были возведены и приведены в порядок необходимые постройки. Средства на это были собраны среди офицеров, а шеф полка внёс от своего имени 5000 рублей.

Книга — безусловно комплиментарная — тем не менее отражает искреннюю, почти сентиментальную привязанность московцев к своему августейшему шефу. Уважение полка подчёркивает и оформление книги: прекрасное красочное и золотое тиснение, авторская золотая декоративная бумага форзаца и нахзаца. В ней много заставок и буквиц, выполненных в стиле модерн: это символы войска, городские сюжеты Москвы, портреты генералов и офицеров, военная атрибутика, картины морской стихии (к сожалению, имя художника не указано). В главе, посвященной гибели отца князя, Александра II, опубликован коллаж на военно-морскую тематику. Трогательно выглядит картина встречи князя со своим полком на Дунае. Среди иллюстраций также изображения подарков князя полку, полученных орденов, например за Араб-Канак 1877. Все эти реликвии хранились в полку вплоть до его расформирования. 

Книга входит в коллекцию А. М. Макарова — знатока военной истории — и является документом русской военно-морской истории, со всеми ее героическими и трагическими моментами.

О. П. Болдырева