В книге даются практические советы — как вести письменные переговоры, что писать в донесениях и депешах, на что обращать внимание в отчётах. В последней главе рассматриваются виды дипломатических и государственных документов, с которыми приходится иметь дело дипломату. Подробно расписаны особенности и форма международного договора.

Экземпляр из библиотеки Николая Алексеевича Старцева — внука декабриста Николая Бестужева, сосланного в Сибирь на каторгу.

Старцевы жили в Селенгинске, торговали с Китаем — ввозили в Россию чай, шёлк, фарфор. У них были многочисленные дома и предприятия в Тяньцзине, Шанхае. В 1890-х годах семья обосновалась во Владивостоке. Неподалёку от города Алексей Дмитриевич Старцев, отец Н. А. Старцева и глава семейства, арендовал остров Путятин, на котором организовал образцовое хозяйство, фарфоровый и кирпичный заводы. В самом Владивостоке купец построил большой дом на центральной улице. Библиотеки имелись и в имении на Путятине, и в городском доме.

Николай Старцев, как и его отец, был библиофилом и собирал редкие иностранные книги. Его коллекцию составляли издания XVI–XVIII веков, вышедшие в известных европейских типографиях: Альда Мануция в Венеции, Плантена в Антверпене, Эльзевиров в Лейдене и Амстердаме.

Для чтения собиралась отдельная библиотека, в которой в основном были современные книги на русском и европейских языках. В ней преобладали издания по истории, исторической географии и художественная литература.