Без копыта нет лошади

Вниманию читателя представлен небольшой иллюстрированный рассказ, в котором на примере бытового эпизода в кузнице автор призывает к изучению ремесла не только на практике, но и с помощью «книжного знания». Сюжет строится вокруг конфликта старого и нового подхода к делу подковки лошадей. Автор показывает, что один только опыт (пусть даже многолетний) может навредить, в то время как теоретическое знание даёт больше возможностей для качественного выполнения своей работы.

Экземпляр в темном коленкоровом переплёте с золотым и блинтовым тиснением, с экслибрисом императора Николая II на форзаце.

Действие рассказа происходит в небольшом селении, где работает кузнец Поликарпович. Мастерство его оставляет желать лучшего: одна подкованная им лошадь хромает на ходу, для другой процесс подковки копыт – мука: «Лошадка, видимо, почувствовала боль, потому что сильно заметалась в станке и еще крепче начала грызть перекладину…» (с. 5). Другой персонаж, Виссарион Семёныч, недавно возвратился в родное село с царской военной службы, где прошёл обучение в «образцовой кузнице». Он не смог пройти мимо страданий животных и набросился на кузнеца с критикой, говоря ему: «Если бы ты почитал эту самую книжку, хотя бы о том, как нужно ковать лошадей, то … и сам бы устыдился своей теперешней работы…» (с. 10). Упомянутой книжкой заинтересовался Федотка – подмастерье старого кузнеца, с которым Семёныч охотно поделился приобретёнными знаниями о ковке лошадей и показал новые приёмы на картинках из книги. 

Далее сюжетная часть рассказа сменяется научно-практической, посвящённой анатомическому строению копыт лошадей и методов их подковки. Подчёркивается, что универсального способа не существует, так как у каждой лошади могут быть свои особенности строения копыт и постановки ног. На иллюстрациях представлены разновидности подков, используемые в зависимости от дефектов копыт; возможные варианты трещин на стенках и способы их скрепления; технология забивания подковных гвоздей (ухналей); различия между передними и задними подковами и техника их правильной пригонки к копыту.

Автор подводит читателя к выводу, что любому делу нужно учиться, прибегая к помощи книг и учебных заведений: «… правильно и хорошо подковывать лошадей может лишь тот человек, который выучил это дело в кузнечной школе».

Имя автора в книге не указано, но так как издание является приложением к журналу «Ветеринарный фельдшер» за 1898 год, его удалось определить по «Указателю статей и заметок…». 

М. В. Зимина