Донская Божия Матерь с восемнадцатью праматерями и пророчицами

Иконографической основой гравированного изображения «Донской иконы Божией Матери» явился известный образ XIV в., хранившийся в Благовещенском соборе Московского Кремля. Во время создания графического произведения образ Богородицы Одигитрии был обрамлен палеосными ликами ветхозаветных праведниц, что нашло воплощение в лубочном издании. В настоящее время икона, авторство которой приписывается Феофану Греку или его школе, хранится в Третьяковской галерее, а уникальная рама с замененной средней частью — Смоленско-Шуйской иконой — в Кремле.

Создание необычной рамы для прославленной святыни датируют концом XVII–XVIII вв. В клеймах изображены восемнадцать женщин Ветхого Завета: Лия, Сарра, Ева, Ребекка, Рахиль, Раав, Иаиль, Анна, Ависанна, Сунамитянка, Эсфирь, Сусанна, Иудифь, Сарептская вдова, Авигея, Руфь, Деборра, Мариам. Структура сложной барочной рамы полностью повторена в гравюре. Неизвестный мастер постарался передать и утонченную красоту драгоценного серебряного оклада, все камни которого были выкрадены в 1812 г., а сама риза окончательно утрачена после Октябрьской революции.

Предполагают, что уникальное произведение было создано по заказу царицы Софьи Алексеевны, по инициативе которой был обновлен драгоценный оклад. Изображения, выполненные в необычной манере, напоминают работы нидерландских мастеров, хотя и создавались, вероятно, иконописцами Оружейной палаты.

В иконописном подлиннике лик каждой из праведных жён дополняет исходящий из уст текст, обращенный к центральному образу Богородицы. Хвалебный гимн открывает Лия: «Благоверна ты дева сущи в женах», продолжает Сарра: «Радуйся благодатная Мария», Ребекка: «Господь с тобою и тобою с нами», Рахиль: «Блаженны твои чрево и сын», Мариам: «И благословен сын святыя ти»; Деборра: «Отец со безначальный и дух святой», Руфь: «И многи стяжаша богатства»; Авигея: «Силою богатством славою» и т. д. В лубочном издании зеркально написанный текст из-за сложности не был воспроизведен, но сохранены именования праведниц, редко изображавшихся в отечественной иконографической традиции.

Необъяснимым образом в лубочной картинке под изображением Донской иконы помещен текст молитвы «К кому возопию, Владычице…», который традиционно посвящается иконе Пресвятой Богородицы, именуемой «Смоленской», и награвирован не гражданским, а изящным церковнославянским шрифтом. Предположительно, заказчик графического образа или сам издатель выбрал наиболее созвучную себе молитву, не обращая внимание на особенности молитвенного правила.