Житие Николая Чудотворца, лицевое

Лицевое житие святителя Николая Мир Ликийских Чудотворца (IV в.), особо почитаемого на Руси святого, происходит из собрания рукописных книг Т. Ф. Большакова. Оно уникально как по своему происхождению, так и по истории бытования и значимости для науки.

Ученые, которые обращались к этой книге, связывали ее происхождение с Лицевым летописным сводом. Действительно, она была создана в книгописной мастерской Московского Кремля царя Иоанна Грозного в 70-е гг. XVI в., одновременно с Лицевым Летописным Сводом и теми же мастерами. 

Текст написан профессиональным полууставным письмом, черными чернилами. Заголовки составных частей текста выполнены золотом по киновари. Золотом написаны и отдельные части текста. 

Над созданием цикла миниатюр работали несколько первоклассных художников. Все изображения выполнены в очерковой манере с последующей раскраской и наложением золота на нимбы святых, купола и кресты храмов, детали одежд, оружия и т. д. Причем искусствоведы находят в них российские архитектурные реалии. Первые и последние листы книги подклеены поздней (XVIII в.) бумагой. На такой же бумаге выполнена выходная миниатюра с изображением святителя Николая. Переплет датируется XVII в., а его поновление — XVIII в.

Эта книга перенесла эпоху Смуты, когда Кремль был захвачен польскими войсками, а кремлевские палаты были разграблены. Неизвестно, когда эта драгоценная рукопись ушла из Кремля. Но владельческая надпись по листам 4-28 свидетельствует о том, что в середине XVII в. она находилась в частных руках и была собственностью москвича Максима Филиппова. Потом он продал ее Даниле Ивановичу Строганову, одному из членов этой знаменитой фамилии.