Путешествие из Оренбурга в Бухару, совершенное в 1820 г.

«Путешествие из Оренбурга в Бухару, совершённое в 1820 г., через степи, простирающиеся на восток от моря Аральского и древнего Яксарта» — бесценный документ, содержащий, в числе прочего, 2000 географических обозначений, отсутствовавших на прежних картах этого региона.

Книга была составлена учёным-натуралистом Егором Казимировчем Мейендорфом, участником первого русского официального посольства в Бухарский эмират в 1820 г. Она познакомила европейцев с населением, административным устройством, медициной и системой образования этого восточного государства.

Издание украшают иллюстрации, выполненные в технике цветной литографии.

Барон Егор (Георгий) Казимирович Мейендорф (1795–1863) был офицером Генерального штаба, участником Отечественной войны 1812 г. В 1820 году он вошёл в состав первого официального посольства, отправленного императором Александром I в Бухару. Руководил посольством действительный статский советник Александр Фёдорович Негри (1784–1854).

Перед миссией А. Ф. Негри были поставлены как дипломатические, так и научные задачи. Посольству предписывалось укрепить торговые связи между странами, обсудить вопросы о тарифах, договориться о безопасности русских и бухарских торговых караванов, а также обсудить вопрос о русских подданных, находящихся в рабстве в Хиве и Бухаре. Военные топографы должны были произвести съёмки местности и дать подробное картографическое описание пути через Киргизские степи.

В качестве натуралистов к миссии были прикреплены выпускник Дерптского университета Христиан Иванович Пандер (1794–1865) и доктор философии, магистр свободных наук, доктор медицины Эдуард Александрович Эверсман (1794–1860). Караван посольства состоял из 358 верблюдов и 400 лошадей, нагруженных подарками для хана. Их сопровождал военный отряд из 500 человек. Миссия пробыла в эмирате три месяца. Эмир Хайдар (1800–1826) пообещал оберегать купеческие караваны и запретить своим подданным покупать русских невольников.

По итогам экспедиции Э. Эверсман в 1823 году издал в Берлине книгу «Путешествие из Оренбурга в Бухару», содержавшую подробный рассказ о географии, климате, геологии, флоре и фауне зауральских степей. Вышедшее позднее в Париже одноименное сочинение барона Мейендорфа впервые познакомило европейцев с Бухарским ханством, его населением, административным устройством, медициной, системой образования. В конце книги (со стр. 349) имеется приложение —  перевёденная издателем на французский язык «Естественная история Бухары», составленная в 1820 г. во время путешествия из Оренбурга в Бухару Христианом Пандером.

В 1975 году в издательстве «Наука» был опубликован русский перевод  книги Мейендорфа, выполненный Е. К. Бетгером. Повествование начинается с рассказа о приготовлении к путешествию и заканчивается описанием быта, нравов и обычаев бухарцев.

Книга Мейендорфа была напечатана парижским «Восточным издательством». Его владелец Огюст-Франсуа Дондей-Дюпре (1766–1847) занялся типографским делом в 1798 г. Вместе со своим сыном Проспером он был владельцем первой частной французской типографии для восточных языков. Книжные магазины издательства находились в историческом квартале Марэ на правом берегу Сены. Проспер Дондей-Дюпре (1794–1834) был специалистом по азиатским языкам, членом «Азиатского общества Парижа», автором исторических и публицистических сочинений, сотрудничал с газетами «L'Étoile» и «Revue britannique».

В 1826 году издательство «Дондей-Дюпре и Сын» стало официальной типографией Парижского «Азиатского общества» — научного общества, основанного в 1822 году с целью объединения франкоязычного научного сообщества, популяризации восточных языков, публикации трудов и докладов востоковедов.

С. А. Четвериков