В дореволюционной Якутии, несмотря на малочисленность населения, обширную территорию (свыше 3 000 000 кв. км) и отсутствие хороших дорог, торговля процветала. Города были не только административными, но и торговыми центрами. Велся оживлённый товарообмен не только с центральной Россией, но и зарубежными странами.
Мелкие торговцы, ведущие свою кипучую деятельность во всех уголках Якутии, принадлежали к одному из наиболее социально активных слоев населения. Будучи весомой силой в политической жизни области, они организовали своё объединение — Союз мелких торговцев Якутской области.