Ключевую роль в появлении и распространении эпидемий инфекционных заболеваний – брюшного тифа, дизентерии и холеры – играет загрязнённая питьевая вода, что было установлено многочисленными эпидемиологическими данными. Прошедшая в 1910 году в Рязанской губернии холерная эпидемия также указала на прямую связь распространения заболевания с питьевыми источниками.
На прошедшем 10–12 февраля 1911 года совещании представителей земств Рязанской губернии и земских врачей был поставлен вопрос о физическом и санитарно-химическом исследовании источников водоснабжения по всей губернии. С практическими шагами в этом направлении – созданием передвижной санитарно-химической лаборатории и обследованием с её помощью питьевых вод Данковского уезда в 1912 году и Рязанского уезда в 1914 году – знакомят нас представленные издания.