В своих реформах Пётр I большое внимание уделял развитию сельского хозяйства:  создавал новые государственные органы, которые должны были им ведать, и внедрял как новые технологии, так и новые методы управление отраслью. Главной задачей реформ было бесперебойное снабжение сельскохозяйственной продукцей растущих армии и флота. Так, для обеспечения войск обмундированием по императорским указам создавались многочисленные суконные фабрики, нуждавшиеся в сырье — овечьей шерсти. Специально для этого из Польши и Силезии были приглашены опытные овчары и выписаны овцы лучших пород; создавались образцовые овчарни, чтобы затем распространить их опыт на другие предприятия — прежде всего на украинских землях, наиболее благоприятных для этого.

15 июня 1724 года был издан указ «О содержании Малороссийскими жителями овец по данным наставлениям и о продаже шерсти на суконные фабрики». Овцеводство должно было получить максимально широкое развитие, заниматься им могли люди «всякого чина и достоинства», а получаемую шерсть надлежало продавать на суконные фабрики. Текст этого указа специально был издан в типографии Киево-Печерской Лавры и в Чернигове. Вслед за указом последовал Регламент, в котором Мануфактур-Коллегия давала разъяснения о том, каким образом следует разводить породистых силезских овец («шленских баранов»). Документ был подписанпрезидентом мануфактур-коллегии Василием Яковлевичем Новосильцовым и советником мануфактур-коллегии князем Семеном Михайловичем Шейдяковым и др.

Текст Регламента был издан в Киеве (29 июля 1724 года) и Чернигове (1 августа 1724 года) и имеет заголовок: «Регламент, присланной из Государственной Мануфактур Коллегии, о содержании овец в Малой России». Особо подчёркивается, что разведение овец призвано обеспечить качественной шерстью суконные мануфактуры в России, которые появлялись в южных регионах страны, где существовало овцеводство.

«Регламент…» напечатан на двух листах формата in folio. В нём затрагивается  множество важных проблем, относящихся к новым технологиям организации овцеводства. Документ  включает восемь пунктов, касающихся самых разных вопросов разведения, содержания и лечения овец.

В документе отмечается, что следует улучшать породу разводимых животных: из имевшихся надлежало выбрать только белых и к ним допускать баранов, содержащихся в специальных овчарнях и привезённых из-за границы. А кто имеет чёрных и серых овец — «чтоб оные были со временем переведены», т. е. следовало добиться поголовья с исключительно белой шерстью. Содержать овец было велено в специальных тёплых кошарах, построенных из брёвен или плетёных (в местностях, где нет леса). Зимой животных надо выпускать дважды или трижды в день для кормления, а летом выгонять в поле с восходом солнца и до заката.

Стричь шерсть овец требовалось дважды в год — в первых числах мая и в сентябре, — а шерсть продавать на суконные фабрики России или употреблять для своих нужд, но запрещалось продавать за границу. Пасти отары следовало на хороших пастбищах, не пуская их на болота, зимой кормить сеном (причём указывалось, сколько раз в день следует кормить сеном и поить водой). Чтобы шерсть была лучшего качества, овцам следовало давать соль: отдельно указывалось, сколько раз в неделю летом и зимой. Регламентировались и способы лечения разных болезней у животных.

Следование этому регламенту должно было привести к существенному улучшению качества шерсти, а значит, и прибыли овчаров. Так, в документе отмечается, что прежнюю рунную шерсть продавали за пуд «по полтине, и по двадцати алтын» (1 руб. 10 копеек), а шерсть «с овчарных заводов продаетца на суконние фабрики, по два рубли и две гривни и больше» (2 руб. 20 коп.). Таким образом показывалось преимущество новых технологий разведения и содержания овец и отмечалось, что «между рунною малороссийскою шерстью есть немалая дифференция».

Мероприятия по организации овцеводства на украинских землях были весьма успешны. Изданный регламент носил не только директивный, но и просветительский характер, он способствовал пониманию важности освоения, соблюдения и совершенствования передовых для того времени технологий в овцеводстве.

Экземпляр, хранящийся в Российской государственной библиотеке, происходит из собрания полтавского помещика Ивана Яковлевича Лукашевича (1811–1860), о чём свидетельствует его экслибрис на форзацном листе. Вполне возможно, что в XVIII веке документ мог принадлежать одному из тех, кто занимался овцеводством по с новым технологиям.

Ю. Э. Шустова