Жанр «бицзи» (записки) развился в эпоху Сун (960—1279). Для бицзи характерны свобода формы и содержания и широкий тематический охват — от рассказов об исторических событиях и наблюдений научного характера до записей шуток и анекдотов, а также автобиографических сведений. Авторы записок-бицзи часто запечатлевали в них свой личный опыт или черпали сведения в рассказах своих современников — родственников, учителей, друзей. Известно, что «Слухи и вымыслы…» Чжоу Ми отчасти основаны на записках, составленных его отцом и дедом по материнской линии. Разумеется, произведения этого жанра — кладезь знаний о различных исторических событиях, они проливают свет на многие подробности, не нашедшие отражения в официальных сочинениях. Поэтому особую ценность имеют записки Чжоу Ми — человека, который жил на переломе эпох, был очевидцем крушения империи Южная Сун и воцарения династии Юань, много путешествовал и постоянно учился.