Открытые тайны древних магиков и чародеев, или Волшебные силы натуры, в пользу и увеселение употребленные. Ч. 1

Кроме того, это первая книга, в которой подробно описывается электрическая дуга. Интересно, что для русского читателя в ней впервые упоминается телеграф, правда, ещё не как полноценное средство связи, но как способ развлечь себя, передавая короткие послания на расстоянии.

Много места уделено «экономическим» опытам, то есть, по сути, советам по ведению домашнего хозяйства.

Иоганн Галле изучал богословие, философию и математику в Кёнигсберге, а после окончания учёбы в 1753 году переехал в Берлин, где был назначен профессором в Королевский прусский кадетский корпус. Он был педагогом как по должности, так и по призванию: все его многочисленные исследования публиковались не только в чисто научных изданиях, но и в учебниках.

«Открытыя тайны древних магиков» свидетельствуют об исключительно практическом складе ума автора. Удивительны даже не сами эксперименты, а то, с какой обстоятельностью и последовательностью Галле подходит к объяснению опытов и фокусов. Перед каждой главой даётся небольшая историческая справка, а каждый параграф предваряется теоретической справкой, объясняющей суть эксперимента.

При этом автор явно адресует книгу самому широкому читателю, захватывая его внимание с первых страниц книги: «Если что-либо во всей Натуре может иметь право к получению страшного имени Магии, конечно не иное, кроме странных явлений Электрической силы».

Наиболее вероятно, что русским переводом книги, выходившей в 1784–1787 годах, занимался Василий Левшин. Автор многочисленных экономических и сельскохозяйственных руководств, наставлений по домоводству и ветеринарии, он мог заинтересоваться практической стороной труда Иоганна Галле, поскольку в нём описываются не только опыты для «увеселения», но и «в пользу».