«Очерк по восстановлению Ростовского кремля» — собранные в одной книге публикации из неофициальной части «Ярославских губернских ведомостей», посвящённые реставрации выдающегося памятника русской архитектуры. Все они написаны  непосредственным организатором и участником событий — ростовским купцом Иваном Александровичем Шляковым, что придаёт книге особую ценность. Издание служит источником по истории реставрации и охраны памятников в России, истории музейного дела. 

Комплекс зданий архиерейского двора в Ростове, за которым закрепилось название Ростовский кремль, был построен по заказу ростовского митрополита Ионы Сысоевича во второй половине XVII века. В конце XVIII века центр епархии был перенесён из Ростова в Ярославль, и заброшенная резиденция ростовских иерархов постепенно приходила в упадок. Богослужений в храмах не велось, здания использовались как склады. Памятник древнерусского зодчества спасла активная позиция местных ценителей старины. Любовь к истории и родному городу побудила их не только найти средства на восстановление Кремля, но и привлечь к нему внимание широкой общественности, в том числе и самого императора Александра III. 

Постоянным членом Комиссии по восстановлению Ростовского кремля был ростовский купец, музейный деятель, краевед, историк искусства Иван Александрович Шляков (1843-1919). Он родился в Ростове в купеческой семье, окончил городское трёхклассное училище. Работая в Москве бухгалтером в банковской конторе, он активно занимался самообразованием, в том числе изучал памятники древнерусской архитектуры. Среди его знакомых были историк И. Е. Забелин, археограф В. Е. Румянцев, археолог и богослов И. Д. Мансветов. 

Вернувшись в 1877 году в Ростов, И. А. Шляков сблизился с местными краеведами. Он не только принимал участие в сборе средств и организации работ по восстановлению Кремля, но и сам был автором ряда реставрационных проектов, в частности, Белой (Столовой) палаты — памятника гражданской архитектуры, где позднее была размещена первая экспозиция Ростовского музея церковных древностей, открытого в 1883 году. В настоящее время Белая палата открыта для посещения как часть музея-заповедника «Ростовский кремль»: здесь на основе документов и фотографий реконструирована экспозиция первоначального музея, представляющая интерес и сама по себе, и как памятник истории реставрации и музейной культуры последней четверти XIX столетия.

Начинается очерк с ужасающей картины запустения и разрушения: «просторные дворы кремля превратились в склады вина, керосина …; засоренный различными нечистотами кремлевский пруд издавал отвратительное зловоние»; «на остатках полуразрушенных сводов выросли даже деревья»; «в удаленных от человеческого глаза углах осиротевших развалин основали свои жилища птицы». Далее следует хроника реставрации зданий и стен с указанием авторов проектов, участвовавших в работах архитекторов и инженеров, а также с именами жертвователей и указанием стоимости работ по отдельным объектам. Значительное внимание уделяется восстановлению церкви Спаса на сенях, домовой церкви ростовских архиереев.

Книга отпечатана в типографии Ярославского губернского правления. Она была открыта в 1819 году и до 1858 года оставалась единственной в городе. Во второй половине XIX века была одной из трёх крупнейших типографий в Ярославле. В ней печатались труды преподавателей Демидовского юридического лицея, ярославских историков и краеведов, отчеты и официальные документы.

На обложке имеется запись о том, что книга поступила в Калужскую ученую архивную комиссию от И. А. Шлякова в 1897 году, что говорит нам о широких связях автора в научной среде. После революции книга оказалась в библиотеке Калужского общества истории и древностей, о чём свидетельствует запись в нижней части титульного листа. В Ярославскую областную универсальную научную библиотеку имени Н. А. Некрасова издание поступило в 1973 году.

Н. В. Белова