Брошюра «О якутах» написана на основе его многолетних наблюдений за питанием и образом жизни якутов Олёкминского, Вилюйского и Якутского округов. Основное внимание в книге уделено рациону питания якутов и его влиянию на здоровье. Н. А. Попов пишет в своей брошюре о распространенных среди коренного населения болезнях пищеварительной системы и органов зрения, а также бичах того времени — туберкулёзе и проказе.