На войну!

Книги, написанные в жанре военного или фронтового очерка, а также путевые заметки – не редкость в коллекции библиофила А.М. Макарова. Этот документальный вид литературы имеет свои особенности: простоту письма, непосредственность реакции, искренность эмоций, разговорную интонацию. Но главное – правдивость событий, которые автор сам увидел, прочувствовал и пережил. А если текст сопровождают и выполненные автором иллюстрации, это придаёт произведению особую значимость в глазах историков, архивистов, краеведов.

Среди российских художников-баталистов имя Николая Ивановича Кравченко не так хорошо известно, как, например, имена А.П. Боголюбова, В.П. Виллевальде, М.Б. Грекова и художников его школы и тем более В. В. Верещагина. А ведь именно Кравченко был последним из коллег по цеху, кто виделся с Верещагиным перед его гибелью в Порт-Артуре при подрыве на мине эскадренного броненосца «Петропавловск». Кисти Кравченко принадлежит батальное полотно, посвящённое этому событию (ныне находится в экспозиции Военно-морского музея в Петербурге).

Н.И. Кравченко (1867–1941) был выходцем с юга России, окончил в Одессе гимназию Ришелье и художественную школу, где проявил такие способности, что профессор-баталист Виллевальде взял его в Академию художеств в Петербурге сразу на второй курс. В то время Академия бурлила: молодые художники не хотели учиться по образцам старой школы. Для продолжения образования Кравченко поехал в Париж, учиться у французских мастеров. И если бы не случайная встреча с издателем Алексеем Сувориным и земляком, предпринимателем Константином Скальковским, уговоривших его вернуться на родину, остался бы Кравченко в списках известных французских художников – выходцев из России. 

Вернувшись в Россию и создав несколько портретов известных русских писателей, он резко переходит к военной тематике, получив доступ к военным манёврам и возможность наблюдать повседневную жизнь русского офицерства. Далее он сопровождает поход русской армии в Китай, по мотивам которого выходит книга очерков «В Китай» (1902). 

По-настоящему прославила автора его следующая книга – «На войну!» (1906. Очерки и зарисовки к ним регулярно публиковались в популярнейшем журнале «Новое время!» (1904). Публика была чрезвычайно взволнована начинающейся русско-японской войной, накал патриотизма зашкаливал. В путевых заметках, составленных в виде писем, читатель вместе с автором последовательно постигает военную правду, собираемую из мелких и на первый взгляд малозначимых свидетельств.

Первые очерки написаны в форме дорожных заметок – все едут на поле военных действий, эшелон полон разных людей: офицеров, простых солдат, случайных пассажиров. Тем же поездом отправляются и одни из главных героев этой войны: вице-адмирал С.О. Макаров, прославившийся своими дерзкими рейдами кавалерийский генерал П.К. Ренненкампф, есаул Н. Краснов и другие. 

Постепенно попутчики знакомятся, начинают общаться, жить одной жизнью. А мимо проплывают просторы России, сибирские города, Байкал... Все искренне радуются назначению командующим армией А.Н. Куропаткина. Но постепенно мелкие детали увиденного начинают ранить читателей, ждущих только победных реляций: автор описывает вид беженцев, грязных, больных, умирающих.

У Байкала начинается Забайкальская железная дорога, и с этого момента повествования идиллия русской природы заканчивается. Нарастает тревожность: трудности нескончаемого пути, скудость удобств, бесконечные снегопады (очерк «Через Байкал»). В Манчжурии среди попутчиков уже только военные и сёстры милосердия. Заметно, что прекращается начавшееся после бомбардировки Порт-Артура повальное бегство местных жителей.

Иногда автор уходит в острую публицистику, размышляя о том, как спасти европейцев от японцев. Сейчас подобные высказывания сочли бы неполиткорректными, но именно эти мысли тогда волновали русскую общественность. Японская угроза казалась вполне реальной, но ещё никто не мог даже представить себе итога этой провальной для России войны.

Дальнейшие очерки – это прибытие в Мукден и поездки в Порт-Артур для понимания обстановки и дальнейшего развития событий («Около войны»). Повествование часто изобилует контрастами: вид прекрасного рейда с Золотой горы («бесконечной гладью уходило вдаль синее море массою мелких судов, шлюпок, катеров… Красивый золотистый закат, слегка затуманенный дымом, тихо догорал») и тут же -  вполне мрачные мысли о потушенных на наших судах огнях; улучшение быта солдат  - и бесконечная скука существования, когда офицеры сполна отдаются пороку. Работая прямо на месте событий, автор делает много зарисовок. Рисунки очень живые, искромётные. Анализируя жизнь в Мукдене, автор встречается с разными людьми – все уверены, что приезд вице-адмирала Макарова очень благоприятно отразился на жизни в войсках. 

С особой гордостью Николай Кравченко рассказывает об эпизодах настоящего подвига и героизме кораблей «Страшный» и «Баян». Высшая точка повествования – описание гибели лучшего корабля эскадры «Петропавловск», на борту которого были и Макаров, и великий русский художник Верещагин. До этого Кравченко посчастливилось зарисовать командующего и поговорить с ним. 

Хроника взрыва и крушения флагманского судна – подлинно трагическая развязка этого на первый взгляд бесконфликтного повествования, ведь вся война была ещё впереди… («Гибель Петропавловска». Письмо 15). За этой кульминацией книги следуют два ретрописьма о Макарове и Верещагине. Выясняется, что Макаров отказал Кравченко в возможности пойти в тот день с «Петропавловском» – и тем самым спас автору книги жизнь. Верещагин предстаёт перед читателями как художник-пилигрим, вечно стоявший с альбомом на палубе и ушедший в бездну с моряками. Автор, посвятивший баталисту эту книгу, пишет: «Он первым открыл всем глаза на войну, показал её ужас, всё, что скрывается за подвигами храбрых...».

Книга, изданная в разгар событий, прекрасно иллюстрированная автором-художником, оформлена очень гармонично: у неё увеличенный формат с широкими полями – будто автор предлагает читателю оставить и свои заметки и размышления. Экземпляр облачён во владельческий переплёт с закреплённой на верхней крышке издательской обложкой и кожаным корешком. В ней несколько экслибрисов: на форзаце ярлык «Из книг Алек­сандра Ми­хай­ло­ви­ча Макарова»; на титульном и форзацном листах экслибрис (штемпель) Библиотеки Александра Николаевича Аменитскаго. Возможно, он был капитаном 8-го пехотного Сибирского резервного Томского полка и погиб во время Первой мировой войны, а дата, указанная на безрамочном штемпеле («18 окт. 1909»), предположительно, - время приобретения им книги. Коллекционером Макаровым книга была куплена уже в советское время в  магазине «Академкнига».

О.П. Болдырева