Крещение Христа. Портреты Н. В. Гоголя

Долгие десятилетия в представлении широкой публики Александр Андреевич Иванов был мастером одной грандиозной картины – «Явление Христа народу». Подаренная императором Александром II Московскому Публичному и Румянцевскому музею, она вначале находилась в Пашковом доме. В конце XIX века по завещанию Сергея Андреевича Иванова, брата художника,  в музей были переданы живописные этюды, графические работы и архив А. А. Иванова. Среди этих работ были «Библейские эскизы», над которыми художник долгое время работал, затворившись в мастерской. Знакомство с ними заставило знатоков искусства пересмотреть свой взгляд на творчество мастера. 

Ведущий художественный критик этого времени В. В. Стасов считал, что эти акварельные листы «составляют главное его право на бессмертие». А по словам художника И. Н. Крамского, «эти композиции так далеко захватили будущее, что и теперь через двадцать с лишком лет после его смерти, ни один европейский художник не смеет ещё трактовать Евангелие так серьёзно и просто, так реально, без профанации, в уровень предмету». Посетители музея впервые увидели эти эскизы на временных выставках в Пашковом доме, а своё постоянное место акварели вместе с другими произведениями А.А. Иванова получили в отдельном зале Картинной галереи, открывшейся осенью 1915 года, где для графических работ художника были созданы особые витрины. В 1920-е годы, после распределения между музеями СССР художественных сокровищ Румянцевского музея, «Библейские эскизы» оказались в собрании Государственной Третьяковской галереи. Лишь один акварельный лист из «Библейских эскизов» остался в Отделе рукописей Российской государственной библиотеки. По всей вероятности, его судьбу решили изображения на обороте – это портреты Николая Васильевича Гоголя, рукописное наследие которого также хранится в Отделе рукописей. 

Два акварельных, словно тающих, наброска имеют отношение к живописному портрету Н. В. Гоголя, который был написан А.А. Ивановым в 1841 году. Этот небольшой овальный портрет существует в двух вариантах. Один из них был подарен самим Н. В. Гоголем Василию Андреевичу Жуковскому и сейчас находится в собрании Государственного Русского музея. Второй, принадлежавший Михаилу Петровичу Погодину, оказался в Румянцевском музее и сейчас находится в собрании Всероссийского музея А. С. Пушкина. «По выражению мягкой грусти, смешанной с едва заметною улыбкой, – писал хранитель картинной галереи Н. И. Романов, – он представляет лучшую характеристику внешнего и внутреннего облика великого писателя». Сохранилась и калька с более проработанного акварельного портрета на обороте «Крещения» (ГТГ, Инв. 13645).

Если портрет Н. В. Гоголя датируется началом 1840-х годов, то «Крещение» возникло значительно позднее, когда писатель уже покинул Италию. Работа А. А. Иванова над акварельными «Библейскими эскизами» начинается в конце 1840-х годов и продолжается вплоть до кончины художника в 1858 году. Исследователь иконографии Гоголя Н. Г. Машковцев пишет: «Лист бумаги, на котором написан портрет, очевидно извлечён (не самим художником!) из альбома. Поверх портретов художник распланировал четыре библейские сцены. В поздний период своего творчества Иванов, дотоле в бережной неприкосновенности хранивший все свои альбомы, начал работать, покрывая новыми эскизами листы альбомов, часто совершенно уничтожая ранее там нарисованное. Видимо, крайняя материальная нужда заставляла его поступать так».

Композиция ивановского «Крещения» или «Богоявления» предельно проста и близка в своем лаконизме иконному образу: выходящий из вод Иордана в слепящих лучах божественного сияния Христос, над которым парит едва различимый голубь, обращён лицом к зрителям. Свидетели чуда, намеченные лишь лёгкими контурами, пали ниц. Только непосредственная реакция Иоанна Крестителя, стоящего за Христом, придаёт ощущение реальности происходящему. Это – одна из главных особенностей «Библейских эскизов», в которых символическое иконное начало соединяется с восприятием изложенного в Священном Писании как событий подлинной человеческой истории. Композиционная формула, найденная в акварели из собрания Отдела рукописей, будет повторяться в листах с композициями и схемами росписей стен храма, задуманного А. А. Ивановым (сейчас в ГТГ: Инв. 8533 и Инв. 8532). В экспозиции Ивановского зала Румянцевского музея были представлены два листа с изображением «Крещения». Это могли быть как схемы, где евангельские сцены были окружены ветхозаветными или мифологическими сюжетами и сопровождены текстами Священного Писания, так и оставшийся в РГБ лист «Крещения».

Н. Ю. Самойленко