Всего известно семь списков Ипатьевской летописи, из них Хлебниковский список — наиболее значимый после древнейшего Ипатьевского.
Ипатьевская летопись служит ценным источником по истории юго-западной Руси и её международных контактов. Названа по первому известному списку первой четверти XV века — Ипатьевскому. Его обнаружил в костромском Ипатьевском монастыре историк, крупнейший писатель и публицист эпохи сентиментализма, автор «Истории государства Российского» Николай Михайлович Карамзин (1766—1826).
Рукопись содержит второй по древности список «Повести временных лет», после Лаврентьевской летописи 1377 года.