Так называемое Узкошрифтное Евангелие считается первенцем московского книгопечатания. Оно датируется по филиграням 1553/1554 годами. Напечатана книга была в типографии, которую в историографии принято называть Анонимной, так как практически никаких сведений о ней — где она располагалась, кто в ней работал — не сохранилось. Все книги печатались по лучшим рукописным образцам, и, следуя средневековым книжным традициям, не содержали сведений об издателях, месте и времени печати. Эти издания называют анонимными или «безвыходными» (без выходных данных). Всего здесь было издано семь книг, три из которых — богослужебные Евангелия. По размеру использованных при печати шрифтов их принято называть Узкошрифтным (1553/1554), Среднешрифтным (1558/1559) и Широкошрифтным (1563/1564).

Евангелие Узкошрифтное напечатано форматом в лист (in folio). Книга содержит 326 листов. Регулярной фолиации (нумерации листов) и сигнатуры (нумерации тетрадей и листов в тетрадях) нет, но на некоторых листах эти знаки проставлены. Издание украшено гравюрами, выполненными в технике ксилографии (гравюры на дереве). Здесь имеется одна иллюстрация с изображением креста и орудий страстей Христовых, а также пять оттисков заставок с четырёх досок, выполненных в старопечатном стиле с растительными мотивами, и четыре инициала старопечатного стиля, предваряющие тексты четырёх Евангелий. 

Печаталась книга двумя красками в один прогон — этот метод печати считается московским по происхождению. На полях использовались рамки (всего их 20, выполненных с шести досок), в которых указывались зачала — евангельские чтения во время богослужений. Начальные слова Евангелий выполнены вязью — декоративным письмом; строка вязи для печати вырезалась на доске в технике гравюры. В книге использовался знак сноски, который напоминает изображение тевтонского креста.

Евангелие Узкошрифтное было введено в научный оборот в 1833 году в каталоге собрания московского книготорговца Александра Сергеевича Ширяева (? –1841). Этот экземпляр сегодня хранится в Санкт-Петербурге в собрании Библиотеки Академии наук.

Текст Евангелия Узкошрифтного, как и последующих изданий Евангелий в Анонимной типографии, соответствует четвёртой славянской редакции Нового Завета, которая бытовала в рукописных списках преимущественно в Северо-Восточной Руси. Тексты Евангелий очень близки к соответствующим разделам «Геннадиевской Библии» 1499 года и московским рукописным спискам Евангелий первой половины XVI века. В «Соборник» (Месяцеслов) были включены праздники русского происхождения — Покров Пресвятой Богородицы, «памяти» киевских князей Владимира, Бориса и Глеба и др.

Евангелие Узкошрифтное напечатано на бумаге французского производства с филигранями, близкими к водяным знакам рукописей, выполненных в 1550–1560-х годах в московских скрипториях. К числу таких рукописей относится, в частности, «Лицевой летописный свод» и «Великие Минеи-Четьи», созданные под эгидой московского митрополита Макария. 

За образец при создании печатных шрифтов была взята графика рукописных книг московского происхождения: она содержит характерные особенности московского полуустава первой половины XVI века.

В настоящее время известно 37 экземпляров и фрагментов этой первой московской печатной книги, хранящихся в русских и в зарубежных книжных собраниях. На шести из них имеются вкладные и владельческие записи XVI века. Самая ранняя запись датируется 1559 годом. «В лето 7067 (1559) положил сию книгу в Пречисту на Каменке Иван Клементьев сын Нехорошего». Эта вкладная запись оставлена на экземпляре из собрания Московского исторического музея и является серьёзным аргументом в дискуссии о времени издания Евангелия Узкошрифтного в Москве. В собрании Российской государственной библиотеки хранятся пять экземпляров Узкошрифтного Евангелия. 

Самая ранняя запись на представленном экземпляре, который происходит из библиотеки Николая Петровича Румянцева, датируется 1611 годом: «Сие Евангелие Симана Парфениева сына, а положил есми сие Евангиле на престол к Николе чюдотворцу к Белому. И сея Евангелия от Николы чюдотворца никому роду и плямяни с престола не винуть. А положил есми на престол лета 7119 (1611) августа в 15 день». Сложно с точностью указать, где находился храм, в который была вложена книга: возможно, речь идёт о монастыре св. Николая на Белом море, в устье реки Двины. Экземпляр (инв. № 9129) имеет типографские особенности: в нём не проставлена фолиация на листах 12–15, а также отсутствует заставка перед «Соборником». 

Экземпляр был приобретён в 1984 году у жителя города Березовский Кемеровской области В. Д. Чворо за 1000 рублей и введён в научный оборот в 2003 году Евгением Львовичем Немировским.

Ю. Э. Шустова