Поэтическое сочинение публициста и поэта Людвига Генриха Николаи (1737—1820). Он родился в Эльзасе; закончил Страсбургский университет и перебрался в Париж, где начал публиковать свои поэтические произведения. В Париже он заручился протекцией влиятельных корреспондентов императрицы Екатерины II — просветителя и философа Дени Дидро и литератора Фридриха Мельхиора Гримма — и со временем был приглашён в Петербург. Прибыв в Россию в 1769 году, Николаи вскоре вошёл в состав «Малого двора» великого князя Павла Петровича. Обладая тонким художественным вкусом и литературными способностями, он получил должность придворного чтеца будущего императора, а позже — личного секретаря и библиотекаря императрицы Марии Фёдоровны.
В 1798 году Николаи стал президентом Петербургской Академии наук.
С 1803 года он проживал в своём имении Монрепо близ Выборга, где в построенной им усадьбе была собрана обширная библиотека.
