Бал Маскарад

С середины XIX века бальная культура в России начинает стремительно меняться в сторону демократизации. Упрощается этикет, выходят из обихода тонкости бального обращения и строгие правила поведения. Почти за полвека до описываемых событий в 1855 году фрейлина А. Ф. Тютчева писала в своем дневнике об изменениях в манерах светских людей: «К несчастью этот дурной тон распущенности и излишней непринужденности все более и более распространяется […] Наши элегантные дамы стараются подражать тону гризеток с подмостков французского театра […] Со стороны молодых великих князей — крики, жестикуляция, пошлые, хотя и невинные, шутки, а со стороны дам — смешки и жеманство субреток, фамильярная распущенность, наполовину бессознательная, от которой делается прямо-таки тошно».

В отличие от знаменитой мемуаристки в плакате беззаботная обстановка бала передается художником без негативной оценки, через призму восхищения естественной свободой уверенной в себе прекрасной женщины.

Фёдор Фёдорович Бухгольц (1857–1942) известен как автор двух выявленных в настоящий момент плакатов, оба из которых посвящены балам. Обращение к этой теме и стиль этих работ контрастируют с большинством его живописных произведений и говорят о гибкости творческого языка мастера.

Художник-график немецкого происхождения, окончивший Высшее художественное училище Санкт-Петербургской Императорской Академии художеств под руководством П. П. Чистякова и В. И. Якоби, писал свои картины преимущественно в реалистической манере. Как иллюстратор он сотрудничал в журналах «Нива», «Родина», «Север», с 1893 по 1919 год преподавал в Рисовальной школе Общества поощрения художеств. Ф. Ф. Бухгольц являлся бессменным председателем Общества художников имени А. И. Куинджи, по воспоминаниям современников был человеком аккуратным, пунктуальным, даже педантичным.