Друг россиян и их единоплеменников обоего пола... № 1 (июль)

Издание принадлежит числу немногочисленных в начале XIX века провинциальных журналов. «Друг россиян» выходил очень небольшим тиражом, и, независимо от художественного уровня текстов, сразу становился библиографической редкостью. Даже из центральных библиотек Петербурга и Москвы он сохранился только в четырёх: РНБ, РГБ, БАН, ГПИБ. Кроме того, это единственный журнал, посвященный (вместе с продолжением «Отечественный памятник, посвящённый дружелюбному соединению российских и польских народов») русско-польским связям. Журнал издавался, в основном, на средства орловского мецената графа С. М. Каменского.  

Своеобразие издания также в том, что «Друг россиян» полиязычен: в нём имеются русские, польские и латинские материалы. По требованию цензуры, все иноязычные тексты должны были быть переведены, а источники польских новостей — указаны.

Журнал можно назвать авторским. В 1-й книге «Отечественного памятника…» редактор сообщал, что публиковал, главным образом, «свои сочинения из рукописных „Ежедневных журналов“, составляющих библиотеку его семьи». К этому добавлялись в незначительном количестве произведения сослуживцев (например, С. П. Богдановича). 

Среди целей журнала Ф. Ф. Орля-Ошменец называл: «представить в приятно-сокращенном виде (из разных славнейших авторов, свойственных сочинений российских и польских писателей)». На практике это выражалось в составлении тематических подборок изречений и отрывков из стихотворений. Для азартного любителя поэзии интересно атрибутировать многочисленные анонимные четверостишия и двухстишия, порой взятые из середины неназванной поэмы. Очевидно, что многие фрагменты принадлежат  М. В. Ломоносову, Г. Р. Державину, А. П. Сумарокову, И. И. Дмитриеву, П. А. Вяземскому. Но даже составители Сводного каталога сериальных изданий России смогли установить не всех авторов этих отрывков. 

Номер 6 за 1817 год посвящён двум темам: героям войны 1812 года и биографиям польских писателей-классиков.

Сегодня это небольшое издание особенно интересно благодаря краеведческим сведениям, прежде всего об орловском театре.

Е. К. Соколинский