Экземпляр в коричневом кожаном переплёте с золотым тиснением; на цветном форзаце экслибрис «Bibliothèque de Voltaire». Двухтомник Монтескьё входил в состав книжного собрания французского философа, которую Екатерина II купила целиком сразу же после его смерти в 1778 году. В этой коллекции мало редких и ценных изданий: в основном это книги XVII–XVIII вв. Однако две тысячи книг Библиотеки носят на себе пометы Вольтера — маргиналии. Их чрезвычайно много, иногда это небольшие трактаты. Эти пометы позволяют проследить за движением мысли великого человека.
«О духе законов» Шарля-Луи Монтескьё — главное произведение французского просветителя, юриста и философа, стоявшего у истоков европейского либерализма. В этой работе он предложил четкую классификацию форм правления: республика (демократическая и аристократическая), монархия и деспотия. В основе демократической республики лежит принцип добродетели, в основе монархии — принцип чести, деспотия же основана на страхе. Также он считал, что форма правления зависит от климата и размера территории государства.
