Исследуя бассейн реки, автор указывает ее длину, скорость течения на разных участках, измеряет приход и расход воды, изучает топографию Донца, объясняет причины засорения и сокращения русла реки. Очерк дополнен цветной «Картой Северного Донца и Харьковской губернии», отражающей путь великой реки от истока до устья, её притоки, лиманы и излучины.