Уроки взяточничества даёт титулярный советник Тяжалкин, весьма искушённый в этом вопросе. Попав к концу жизни под следствие, он решил расположить в свою пользу людей, от которых зависела его судьба, и предложил то, что умел делать лучше всего: читать их детям лекции об искусстве мздоимства. Какие бывают взятки, как, кому и в связи с чем их нужно давать и почему обогащение за счёт государственной казны не может считаться взяткой? Как утверждает в предисловии автор, лекции Тяжалкина имели грандиозный успех.