В первой же главе автор отмечает особенности растения как живого существа и необходимость создания для него наиболее благоприятных условий для сельскохозяйственного выращивания.

В разделе о земледелии он пишет о способах обработки и удобрения почвы, перечисляет достоинства кормовых трав и отмечает необходимость борьбы с болезнями хлебов.

Один из первых в России он рассматривает практические методы возделывания таких культур, как морковь, капуста, репа, горох, и другие.

В книге впервые предлагается при выращивании картофеля применять окучивание и прополку. Для улучшения обработки почв автор рекомендует использовать сельскохозяйственные машины и орудия. Земледелие, по убеждению Ливанова, «есть знание, показывающее средства к умножению нужных и полезных растений».

Ливанов формирует основные методы разведения животных и даёт классификацию пород. Он предлагает целую систему мероприятий по улучшению животноводства, выдвигая на первый план правильное кормление и содержание. Важное значение придаётся разведению овец, особенно тонкорунных, в южных и восточных районах нашей страны.

Автор развивает прогрессивную идею полного использования всех резервов хозяйства, считает необходимым сделать передовым русское земледелие и животноводство. По его мнению, каждый, кто занимается земледелием, должен знать основы химии, ботаники, минералогии и физики. «Без знания сих наук великих успехов в хлебопашестве ожидать не можно», — говорит Ливанов.

Издание объединяет две его ранее вышедшие работы: «Наставление к умозрительному и делопроизводственному земледелию» и «Руководство к разведению и поправлению домашнего скота».