Астрономические таблицы движения планет 1627 года — единственное прижизненное издание, последний и главный труд немецкого астронома и математика Иоганна Кеплера. Книга включает 40 таблиц расположения Луны, шести известных в начале XVII века планет Солнечной системы (Меркурия, Венеры, Земли, Марса, Юпитера, Сатурна), а также каталог фиксированных и изменяемых положений 1500 звёзд. Используя только что открытую систему логарифмов, учёный создал самые точные на то время таблицы движения планет. Они позволяли прогнозировать положение небесных тел даже в далёком будущем, причём в 30–50 раз точнее, чем при использовании ранее существовавших таблиц.

Долгое время эта работа Кеплера была настольной книгой  мореплавателей, путешественников, а также астрологов. Иезуиты в Китае использовали таблицы для завершения реформы китайского календаря в 1645 году.

Рукопись была готова уже к середине 1624 года, но путь к её публикации оказался непрост.

В основе фундаментального труда Кеплера лежат измерения и наблюдения датского астронома Тихо Браге (1546–1601). Кеплер и Браге совместно работали в Праге под покровительством императора Священной Римской империи Рудольфа II (1552–1612), в честь которого книга получила свое название — «Рудольфинские таблицы» (Tabulae Rudolphinae).

Автор работал над ними почти четверть века, но ещё три года не мог добиться публикации: к тому времени высокого покровителя у него уже не было, и все вопросы организации и финансирования печати учёный должен был решать сам. Для начала он потребовал погашения задолженности за годы службы придворным математиком у Рудольфа II. После года скитаний он смог собрать лишь треть суммы долга, чего хватило только на оплату бумаги.

Первоначально Кеплер хотел печатать книгу в Линце, где он жил в то время, но сюда докатилась Тридцатилетняя война, а затем началось народное восстание, и в этом хаосе рукопись чуть не сгорела. Кеплер с семьёй перебрался в Ульм, где планировал приобрести типографию, что ему не удалось. В итоге астроном договорился с печатником Йонасом Зауром, причём настоял на личном надзоре за наборными работами. 9 августа 1627 года Кеплер получил привилегию императора Фердинанда II (1578–1637), и в сентябре «Рудольфинские таблицы» были напечатаны тиражом в 1000 экземпляров.

Книга открывается тщательно продуманным фронтисписом, который разработал сам Кеплер, а гравировал немецкий художник Георг Кёлер (Цёлер). Композиция отражает историю развития астрономии с древнейших времен. Мы видим храм Урании, музы астрономии, в котором собрались великие предшественники Кеплера: Гиппарх, Птолемей, Коперник, Тихо Браге. Сам автор скромно занимает одну из боковых панелей пьедестала. Над храмом парит габсбургский орел, который осыпает храм деньгами, но на столе учёного — всего несколько жалких монет. Ещё две панели пьедестала изображают процесс печати книги в типографии.

Книгу открывают 14 посвящений императору Фердинанду II от наследников Тихо Браге и самого Кеплера, и комплиментарное стихотворение «Idyllion» Иоганна Хебенштрайта. В нём немецкий поэт Хебенштрайт, друг  Кеплера, директор школы в Ульме, раскрывает смысловое наполнение фронтисписа и представляет взгляд Кеплера на историю астрономии.

После оглавления начинается текстовая часть, состоящая из четырёх разделов с примерами расчётов и пояснениями. Затем идут сами таблицы. Немаловажная часть книги — список из 560 европейских населенных пунктов. Дело в том, что в основе вычислений Кеплера лежали наблюдения, сделанные в обсерватории Ураниборг на датском острове Хвен (также изображён на фронтисписе), поэтому все полученные значения рассчитаны на меридиан и широту этой обсерватории. Чтобы таблицами можно было пользоваться на практике, требовалось знать астрономическую разницу во времени с островом. Для этого Кеплер и составил каталог, содержавший необходимые поправки.

В экземпляр, хранящийся в Ивановской научной библиотеке, вплетено более позднее дополнение — «Sportula». Это своего рода инструкция по применению астрономических таблиц в астрологии при составлении гороскопов. Она вышла в 1629 году в типографии, которую специально для Кеплера основал имперский генералиссимус Альбрехт фон Валленштайн (1583 — 1634). «Sportula» имеет пагинацию, продолжающую нумерацию страниц издания 1627 года (страницы 121–125), но напечатана на другой бумаге и содержит новые выходные данные: «Typis Saganensibus. Аnno 1629.».

Представляемый экземпляр имеет также уникальный владельческий признак. На свободной части форзацного листа сделана надпись на немецком языке: «В знак уважения к доброй воле и свободе. В память о почитаемом произведении передано в библиотеку Альтдорфского университета. Филипп Экебрехт, торговец из Нюрнберга». Филипп Экебрехт (1594–1667) — торговец, астроном-любитель, доверенное лицо, друг и покровитель Кеплера в Нюрнберге; он ходатайствовал о субсидировании расходов на печать «Рудольфинских таблиц» перед городским советом. А впоследствии он, по сути, завершил дело Кеплера. Именно ему астроном передал черновики и проект карты мира, дизайн которой он разрабатывал специально для «Рудольфинских таблиц», но не успел подготовить к 1627 году. Это сделал Экебрехт в конце 1630 года, хотя напечатать карту удалось лишь в 1658 году. Имя Филиппа Экебрехта как соавтора Кеплера и его «amico charissimo», было увековечено на каждом ее экземпляре.

К. П. Яркова