Русская книга гражданского шрифта XVIII – первой трети XIX в.

Печатание русских книг гражданского шрифта начинается в марте 1708 года в Москве. Введение нового шрифта было связано с общей программой реформ Петра Первого. В то время понятие «гражданский» противополагалось понятию «церковный», обозначая на внешнем и содержательном уровнях отделение от предшествующей книгопечатной традиции, сложившейся в России с середины XVI века. Новый облик отечественной книги определили модернизированные шрифты, сконструированные на основе кириллицы, отличавшиеся округлостью и простотой начертания. Среди первенцев гражданского шрифта: «Геометриа славенски Землемерие» А. Э. Буркхарда фон Пюркенштейна, создававшаяся на Московском печатном дворе с 17 февраля по 16 марта 1708 года, «Приклады како пишутся комплементы разные», напечатанные в апреле, и «Генералные сигналы надзираемые во флоте его царскаго величества», вышедшие в мае 1708 года.

Книгопечатание XVIII — первой трети XIX века — это ручной труд, индивидуальный и кропотливый. Текст набирали отдельными литерами, укладывали вместе с подготовленными листами в форму, печатали с помощью ручного пресса, затем ещё влажные листы сушили и фальцевали. Листы карт, схем, иллюстраций выполняли художники и гравёры, используя технику ксилографии, гравюры на металле, литографии. Готовые листы соединяли с наборными тетрадями, переплетали — так составлялся единый организм книги. Изображения могли быть раскрашены вручную, и в конечном итоге экземпляр приобретал неповторимый облик.

Крупнейшими издателями XVIII века в России были Академия наук и Московский университет. С появлением арендаторов государственных типографий приоритет переходит к Николаю Ивановичу Новикову. С 1783 года можно говорить о развитии частного книгоиздания, в книжном деле обретают известность М. П. Пономарев, А. Г. Решетников, С. И. Селивановский, И. И. Глазунов, А. И. Семен, Н. С. Всеволожский, П. П. Бекетов.

В разделе представлены как книги, хранящиеся в фондах Российской Государственной и Российской национальной библиотек, так и издания, входящие в библиотечные собрания разных городов и регионов России. Это позволяет представить книжное богатство страны широко и полно.