Беллерофонт

Издание представляет либретто оперы «Беллерофонт», посвящённой герою древнегреческого мифа. Это произведение написал флорентийский драматург Джузеппе Бонекки специально для постановки в ораниенбаумской резиденции великого князя Петра Фёдоровича, будущего императора Петра III. Последний распорядился обустроить в дворцовом комплексе оперный театр (один из первых в России), который располагался в Картинном доме Нижнего парка, вместе с Кунсткамерой и художественной коллекцией. 

Бонекки в 1740–1752 годах работал при дворе императрицы Елизаветы Петровны по протекции своего земляка, композитора Франческо Арайи, который и написал музыку для этой оперы. Текст либретто предваряется кратким содержанием произведения и аннотированным списком актёров — как состоящих в придворной труппе, так и самодеятельных. Русский текст либретто «Беллерофонта» был напечатан отдельным изданием в 1757 году, также в Академической типографии. 

Экземпляр представляет особый интерес, поскольку на его форзаце сохранился уникальный книжный знак Ораниенбаумской дворцовой резиденции. Пока это единственный известный образец подобного книжного знака. Гербовый экслибрис, гравированный офортом, представляет собой Российский императорский герб — двуглавого орла под императорской короной, на груди которого положен овальный щит с изображением «померанцевого дерева» (апельсинового дерева в кадке); размер знака (с полями) составляет 86×73 мм. Установлено, что знак выполнен по эскизу мастера Рисовальной палаты Академии наук Иоганна Элиаса Гриммеля (1703–1759), при непосредственном участии наставника и библиотекаря великого князя Якоба Штелина, профессора Петербургской Академии и историка искусства. Гравировал же экслибрис, по всей видимости, подмастерье Гравировальной палаты Академии наук Яков Васильев (1730–1760). Не исключено, что этот знак был изготовлен специально для премьеры «Беллерофонта» в 1757 году. 

Книга облачена в переплёт из оранжевого шёлка; форзацы изготовлены из тиснёной позолоченной бумаги с растительным декоративным узором. Изготовил переплёт мастер Вильгельм Конрад Миллер, работавший в Петербурге с 1741 года, как для Академической библиотеки, так и для Императорского двора. Ему было поручено переплести для всех приглашённых на премьеру оперы несколько десятков экземпляров либретто в шёлк разных цветов.

Книга поступила в Императорскую Публичную библиотеку в 1850-х годах из Эрмитажа; на форзаце также размещён гравированный экслибрис Эрмитажной иностранной библиотеки 1837 года.

С. В. Королёв